要想知道佛教,首先必須知道教主釋迦牟尼的歷史。 釋迦牟尼是人,不是神!他是公元前六世紀時的人,出生在古印度迦毗羅衛城(尼泊爾邊境地區),是淨飯王的太子。他從小就對人生基本意義特別關心,當他 是王子的時候,有幾次出外郊遊的過程中,發現了衰老、病痛與死亡等現象,引起了他對生命存在及其價值的深切憂思,萌發了出家修行的念頭。在他廿九歲那年的 一個夜晚,他毅然捨棄了王位的繼承權,悄然離開王宮,出家作了「沙門」。
節錄自 聖嚴法師著《正信的佛教》