近日，筆者從普陀山佛教協會創辦的《普陀山佛教》中獲悉，二○○八年七月一日（農曆六月二十九日），是我國佛教聖地之一的浙江普陀山已故全山方丈、當代高僧妙善老和尚的百歲誕辰紀念日。每當我想起這事時，妙老那慈祥可敬的面容又出現在我眼前，久久不能入睡，構思著如何寫好文章紀念這位曾經為普陀山振興作出過巨大貢獻的現代高僧。

妙善大和尚俗名吳敬亭，江蘇如皋人，出生於一九○九年，三歲那年，父親去世。家中兄妹三人，全靠慈母晝夜操勞。為家道計，十六歲的吳敬亭踏上了經商之旅。後因軍閥混戰，時局動蕩，經商艱難，廿四歲時，他遂告別慈母兄妹，赴丹陽志藏寺出家，繼而剃度於鎮江焦山定慧寺地藏殿，同年在揚州高旻寺受戒，取法名心慈，字妙善。妙善入寺後，戒定並攝，或閉門精研佛理，或雲游四海求法，頗有所得。寺主來果老和尚憫賢惜才，一九四○年將衣 鉢托付給妙善。妙善操持三年後却終因時局動蕩加劇，寺無寧日，遂心嚮往觀音道場——普陀山。一九四四4年夏，妙善辭別來果老和尚，踏上普陀山。他到普陀山後決心踐行佛苦行中要求最高、難度最大的一種修持方式——閉關。於是，從一九四八年起，妙善先後兩度閉關，禁足苦修。一九五二年，妙善出任法雨寺住持，他募資葺新殿宇，以重振禪風。然而「文革」十年，佛國遭劫難，妙善和各寺庵百多名僧尼被遷內陸。中共十一屆三中全會後，黨的宗教政策得以落實，妙善等一批散落在各方的僧尼陸續返山歸寺，當時展現在他眼前的是一片遭受嚴重破壞的景象，普陀山全然失去了佛教名山的風采，全山1.7萬餘尊佛像和數萬件佛器被毀或失散，祇剩下一尊佛像頭。

普陀山要重新對外開放，當務之急是修復寺庵。一九七九年政府撥巨款，開始修建寺庵。一九八○年三月，普陀山佛教協會恢復，妙善大和尚被眾僧尼推為會長。他在舟山地委、行署的領導下，與原普陀山管理局領導層和全山人民一起開始了浩大繁複的寺庵修復、佛像重塑工程。經過整整十年努力，政府批准的普濟、法雨、慧濟三大寺和大乘庵、觀音洞、不肯去觀音院、梵音洞、梅福庵等十八處對外開放的宗教活動場所基本修復，各種佛事活動恢復正常。一九八九年農曆九月十九觀音香會節期間，是普陀山寺庵修復開放十周年的日子，普陀山佛教協會舉行了盛大的「寺庵修復、佛像開光」典禮，千年佛山又重放异彩。同天，妙善被眾僧尼推為普陀山全山方丈，成為普陀山佛教史上第一位全山方丈。

妙善任全山方丈時，雖已年逾八十，但他壯心不已，又為振興普陀山的佛教事業做了五件至關重要的大事。一是加強了寺庵管理，將歷史上一直沿襲的「各寺為政」的分散型寺庵管理，改為全山寺庵「財務、人事、修建三統一」的新型管理模式，形成了全山「一盤棋」，促使普陀山的佛教事業逐年興旺。二是抓佛教人才的培養。先後開辦了佛學院、女眾班、碩士班和佛教歷史文化研究所等文化教育設施，不僅培養了數百名佛教人才，還為挖掘、研究、弘揚普陀山的佛教文化打下了良好的基礎。三是以法會友，廣結善緣，加強聯誼。他每年都要組織本山法師到日本、韓國、菲律賓、新加坡、泰國、美國以及臺灣、香港、澳門等數十個國家和地區，開展宗教文化交流，不僅提高了「海天佛國」的知名度，招徠了眾多的海內外香、游客來山朝 聖進香和游覽觀光，使普陀山的旅游業保持了持續、快速發展的態勢，還為保護、建設佛教名山引進了大量的資金和人才。四是創辦了當時全國佛教界第一所僧人養老院，後將養老院從法雨寺遷移楊枝庵內（即頤養堂），至今已安養了七十多位退休後的老僧人，使那些沒有子女的出家人，老了有人贍養，病了有人照顧，圓寂後有人料理，享受晚年之福。五是出計 決策，擴大建設，不斷提升「海天佛國」在全國乃至世界上的地位。其間，在他的領導下普陀山又新建了洛迦山五百羅漢塔、慧濟寺和法雨寺牌坊、紫竹林紫竹壁、西天銅殿等一批新的人文景觀。尤其是一九九七年建成的總投資四千多萬元、高達33米的南海觀音銅立像，不僅成為普陀山香、游客禮佛和游覽觀光最多、最熱的景點之一，更是馳名世界的一大佛教文化瑰寶。

妙善大和尚在患病期間，仍牽挂著普陀山的建設。為籌建普陀山第四大寺（寶陀講寺）和萬佛寶塔，他坐著輪椅踏勘選址，一心想為普陀山再建幾個佛教文化瑰寶。

當代高僧妙善大和尚為修復、保護、建設佛教名山，弘揚佛教事業和發展旅游業所作出的貢獻，普陀山人民和宗教界人士是永遠不會忘記的。■