憶恩師——法如法師
◎釋宏學|
江蘇如皋市定慧寺都監兼監院、恩師法如法師於四月二十一日示寂，享年八十歲，戒臘六十二年，僧臘六十九年。定慧寺兩序大眾無不深深哀悼，恩師去矣，風範猶存。回首過去，追思法師的一生，回顧與法師相處的二十多個春秋，景仰之情油然而生。
童真出家，身心無悔
恩師俗姓洪，名九盈。一九二八年生於江蘇海安縣壯志鄉一個農家，兄弟二人排行老大。早年喪母，因家境貧寒，自幼參加農作，養成克苦耐勞的樸實品質。一九三八年，年僅十歲的他即投如皋文峰閣禮淨心為師出家，師父對他除生活上呵護關心，對其要求亦十分嚴格，從做人學起，從小事做起，為法如法師一生為人處事打下了堅實的基礎。 日寇侵佔如皋期間，法如法師一度避難於家鄉，也曾求得一個較有前途的工作，但他不為所累，一旦情況和緩，又毅然返回文峰閣，晚年談起這件事亦無怨無悔。一九四六年於上海龍華寺受具足戒。一九四七年到常州天寧寺佛學院學習，常常認真研習佛法到深夜，頗有造詣，在同窗中受到好評。他有深厚的儒學功底，古典文學名著即使到晚年仍爛熟於心。堅實的佛學基礎，許多佛經偈語，皆能脫口而出，即使對法華、楞嚴等大經也能娓娓道來，概其精要。
備嘗艱辛，堅守信仰
一九五○年，他學成回祖庭文峰閣。由於當時的社會背景，一九五八—一九六六年去如城蘆扉廠當工人，受文革影響廟毀僧散，無奈回原籍海安家鄉務農，一九六七年九月又被召回如城蘆扉廠，十月又委以如城北門糧站糧食加工廠負責人，一九六九年又調回蘆扉廠直至退休，從這短短十年間的履歷，五次變遷崗位，大起大落，多少辛酸淚！從清淨無為的佛門，一下子到嘈雜的工廠，從敲磬敲鐺的佛子，一下子去從事繁重的體力勞動，從有一定收入的工廠，一下子去了靠天吃飯的底層農村，一般人是難以適應的，既是人格的扭曲，亦是經濟上的處罰。在工廠期間，幹壓扁蘆杆的活兒，一人拉幾百斤重的石滾子來回。用船到江邊運蘆柴，踏著冰碴兒沿河邊背縴，篙子一摸一把冰……但是，法如法師竟撐了下來。他雖然外表改裝，內心仍是按照僧人要求，獨身、素食不改，仍然天天拜佛，默誦功課，經常與教友們碰頭交流，佛陀的慈悲心懷、堅定的意志、開𡚸的胸襟，賦予他頑強的毅力，鑄就了他淡對逆境的人格。
續佛慧命，功不可沒
峰回路轉，雨天過晴。隨著宗教政策的逐步落實，恩師法如法師被請回定慧寺，成為修復籌委會的主要成員，商討並參與定慧寺的修復和建設工作。在一九九三年定慧寺恢復水陸法會，由於眾姓水陸規模大、齋主多，住宿問題一時難以解決，他主動拿出自己的積蓄買回六十條棉被，供齋主打地舖；在分管佛事時，看到佛事莊嚴比較簡單、陳舊落後，又自己掏錢到蘇州購刺繡莊嚴的幡、花衣和千佛衣等；同時，發心拿出幾千元添置大殿法器。他雖然是定慧寺主要職事之一，並分管宗教房產等事。由於在工廠辛苦而遺留下的咳嗽、肺痰等病，他平時醫藥費分文不在寺院或房產辦公室和工廠支出，他就是那樣的護持道場，對名利從容淡泊，力所能及地替常住分憂，處處維護道場的形象。文革後，佛教百廢待舉。一九八四年我剛出校門，即入佛門。對生活、對社會、對佛學一無所知，老法師們從洗衣、行禮、練字教起，耐心細緻，一絲不苟；而閑暇之時，又與徒弟們共同生活，平等相待，是嚴師，更是益友。在寬嚴相濟的環境中，定慧寺成長出一批有較高學風嚴謹、佛學學識、思想活躍的青年學僧。如中國佛教協會的宏度法師、香港的宏修法師、旅美的宏正法師等，活躍在境內外的弘法道場。蒙前輩們栽培關愛，我也走上南通市佛教協會和定慧寺的領導工作崗位。在追隨恩師十多年的時間中，他一直要求我們愛國愛教，大膽工作，督促我勤修佛學，善待眾生。通過言傳身教，身體力行，使我逐漸成長，能夠為護持道場、弘揚佛法做有益的工作。
建言獻策，愛國愛教
法如法師一生愛國愛教，即使在一九五八年的社會變革大潮中，被迫走出寺院到如城蘆扉廠勞動，曾任過生產大組長。北門糧站糧食加工廠負責人，仍能順應形勢，任勞任怨，積極工作，並被上級評為民主進步人士。回到寺院後更是與政府在政治上保持一致，在擔任南通市如皋市兩市政協委員期間，積極參政議政，深知佛教的命運同國家的命運前途緊密相連，因此始終把宣傳如皋，介紹如皋作為一項己任，多次為落實宗教政策，向政府建言獻策，得到政府領導們的好評。 恩師走了，靜悄悄地走了，走得那麼安詳、那麼自在、那麼無牽無罣。他雖離開了我們，但他為如皋佛教事業做出的奉獻，留給了我們無限的敬佩與思念。我們要繼承他愛國愛教的崇高品格，寬厚待人的菩薩胸懷，加強自身建設，加強道風建設，為構建和諧世界多做善事。■ |
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