天台宗是佛教傳入中國之後在陳、隋之際形成的第一個富有中國特色的大乘佛教宗派。在中國佛教歷史上，前後有十多個宗派的產生，但能對中國佛教的發展真正產生深遠影響的則首推天台宗。

天台宗遠承釋迦牟尼如來的遺教，以《法華經》為宗骨，以《大智度論》為指南，以《大品般若經》為觀法，以《涅盤經》為扶疏，經慧文禪師與慧思大師的禪觀體驗，又經智顗大師與灌頂大師的開宗明義，再由湛然大師的編輯整理而形成的理論體系與修證方法。在此過程中，印度龍樹菩薩的大乘佛教思想是天台宗產生的源頭，北齊慧文與慧思的禪修體驗則是天台宗形成的前導，後經智顗大師的修證實踐，以他無量的智慧與慈悲的心懷，終於將釋迦如來的一代時教以中國人固有的思維方式對它進行了分析與整合，指出了從人到佛的修證路上的最佳方案，最終形成了獨具特色的一家之言。智顗大師長期居住在浙江的天台山弘傳他的思想學說，因而在中國佛教史上就習慣於尊稱智顗大師所提倡的這種教觀思想為天台宗。本文將從奠基天台宗思想的慧文禪師開始，站在歷史學的角度，對中國佛教天台宗的創立、發展及思想體系以及法脈傳承略作闡述，不妥之處，尚祈方家指正。

佛教於公元一世紀前後由古印度經絲綢之路傳入中國，在經過三四百年的和平傳播之後，到魏晉時代，佛教已逐漸消解了其外來的異域色彩與風度而溶入於中國民族文化的主流之中，並逐漸成為中國文化整體結構的一個重要部份。到公元五世紀初時，佛教已經深入到了中國文化的主脈，南朝的梁武帝把佛教看作是治國的根本；馮太后掌管朝政的北魏，佛教在朝延的保護下也極其隆盛。根據《洛陽伽蘭記》的記載，當時僅洛陽一地就有千餘座寺院，其中有的建築宏偉，在中國建築史上也佔有相當的地位。禪宗的初祖菩提達摩來到中國，看到金色燦爛的諸多佛寺聳立於當時的帝都南京和洛陽，都讚歎不已，說如此富麗堂皇的大伽藍，在印度也難以見到。儘管當時佛教在中國如此興盛，但佛教畢竟還是停留在「印度佛教」的階段。佛教獨有的概念體系及其思維方式，隨著佛典的大量翻譯而極大地豐富了漢語言的語彙體系，而且同時亦深深地影響著中國人的思維方式與發展趨向，激發著人們對於存在與消亡問題的深入思考。就佛教本身而言，在與中國傳統文化長時間的互動與共生、融合的過程中，它也由於一些新的思想因素的吸取而獲得了其自身新的發展。到陳、隋之際，隨著各種大小乘經典的不斷傳譯與對經論的研究與解釋，佛教在其相對獨立的發展過程中也呈現出實踐與理論的多樣性，最為突出的是南方重視義學的玄談而北方重視禪定的實踐。因此，義學在南方比較發達，禪法在北方廣為流行。到了這一時代的末期，兩地的社會發展相接近了，各種學說相互構通，佛學方面南北的各家師說也逐漸有了綜合調和的趨勢，於是開始醞釀一定學派的結構。出生於此時的智顗大師，正是趕上了這種有利的時機，以超凡的智慧與悟性，整合了當時佛教思想界混亂的局面，融會了當時南北學風所產生的各種思潮，將釋迦如來應世以來所有的遺教以「教、觀」為綱，以「五時八教」為目，以「一念三千」的實相論與「三諦圓融」的真理論，提綱攜領地總結了釋迦如來的一代時教，創立了他富有中國特色的佛教修學體系，再經他的門徒的傳承與相應，最後形成了中國佛教史上第一個真實意義上的佛教宗派——天台宗。

考察智顗大師創立天台教觀的思想淵源，可以追溯到北齊的慧文禪師與慧思大師。這一傳承說法，見於灌頂所記智顗說的《摩訶止觀》卷首。那裡說智顗師事南嶽慧思，南嶽師事慧文禪師。慧文是北齊（550-577）的禪師。他的生平事蹟及其思想，在中國佛教史料中留下的不多，祇知他是活躍於北齊年間的高僧之一。在《高僧傳》中說慧文禪師是「當齊高之世，獨步河淮，法門非世所知，履地戴天，莫知高厚」；在《續高僧傳》中說他「聚徒數百，眾法肅清，道俗高尚」；在《佛祖統紀》中更是說他「聚徒百千，專業大乘，獨步河淮，時無競化，所入法門非世可知，學者仰之，以為履地戴天，莫知高厚」。從這些簡略的記載中，可以看出慧文大師是一位有修有證的禪師，在北齊文宣帝時期（551-558），他的聲譽最為隆盛，號稱「獨步河淮，時無競化」，曾領眾幾百人同修共學，並以風格嚴肅著名。他生在北方，提倡北方佛教所注重的禪修實踐，講究鍛煉心念的集中並養成觀察事理的獨特方法與見解。在《佛祖統紀》中說慧文禪師曾經因閱讀古印度龍樹菩薩的《大智度論》與《中論》而親證「一心三觀」的妙理，為中國佛教天台宗的成立奠定了觀行基礎。

所謂「一心三觀」，主要是來源於《大智度論》與《中論》。《大智度論》是龍樹解釋《大般若經》的作品。在《大般若經》中說：「欲以道種智具足一切智，當習行般若波羅蜜；欲以一切智具足一切種智，當習行般若波羅蜜；欲以一切種智斷煩惱及習，當習行般若波羅蜜。舍利弗，菩薩摩訶薩應如是學般若波羅蜜。」這裡把智慧分為三種：道種智是對於大小乘所說的各種道均能瞭解；一切智是瞭解一切法的共相，是小乘所要達到的最高智慧；一切種智是瞭解一切法的自相，是大乘所要達到的最高智慧。三者有高低層次的差別，必須修習般若才能獲得。古印度的龍樹菩薩在詮釋這段經文時說：「一心中得道種智、一切智、一切種智、斷一切煩惱習，今云何以一切智具足得一切種智，以一切種智斷一切煩惱習？答曰：實一切一時得，此中為令人信般若波羅蜜故，次第差別品說，欲令眾生得清淨心，是故如是說。」這就是說三種智慧雖然有層次，但開始是點滴的積累，而最後達到圓滿，可以一時得到，所以說一心中得。因為達到無所不知時，這三中智慧當然都於一心中具備了。然而慧文大師在讀了這段論文後則另有見地，認為「三智」既然從「一心」中得，「果」既頓得，那麼，「因」也就可以一時綜合起來觀察了，這就是所謂的「因頓觀」。之後，慧文禪師又讀龍樹菩薩的《中論》，至四諦品偈「因緣所生法，我說即是空。亦名為假名，亦名中道義」時，又恍然大悟，悟得諸法無非因緣所生，而因緣法是空、假、中，這三種都是真實，所以可叫做三諦。於是他結合「三智一心中得」的原理，認為「一心」同時也可以從空、假、中這三個方面來觀察，因而成立了空、假、中的三種觀門。遂由原來的「三智一心」觀發展為「 三諦一心」觀。此三諦，恰相當於一切智、道種智、一切種智的所觀之境。 「三諦一心」是所觀之境，按照此理境而修觀行 ，即為「一心三觀」之能觀禪法，照此禪觀熏修，就可證得道種智、一切智、一切種智的三智。觀為主觀，境為客觀；觀為因，智為果。依境立觀，以觀照境，智既然可以「一心中得」，觀亦可「一心而成」，因此形成了他的「一心三觀」的獨特觀法。這即是說，在進入空觀時，同時也可以進入假名觀和中道觀；同樣，在進入假名觀時也可以同時進入空觀和中道觀；在進入中道觀時也可以進入空觀和假名觀。因此，空中有假名、有中道；假名中有空、有中道；中道中有空、有假名，這就是即空、即假、即中的「一心三觀」說。

慧文禪師的這種觀法，意味著《阿含經》或者唯識經論所說的「有」（假名）固然是不究竟的道理，而且《般若經》中所闡述的「空」理同樣也是不了義的，祇有象《法華經》中所闡發的「空中有假名、有中道；假名中有空、有中道；中道中有假名、有空」的「即空、即假、即中」的道理，才是徹底圓滿的道理。這即是慧文禪師傳給慧思禪師，再傳給智顗大師的禪法。他的這種見地是對當時佛教禪觀的一大突破，對後來天台宗的形成，奠定了非常重要的理論基礎。因為他的思想學說源於印度龍樹的《大智度論》與《中論》， 所以天台宗推龍樹為高祖，而稱慧文禪師為二祖。（未完待續）■