一、浴佛節的來源

佛教創始人釋迦牟尼，出家修道前，為古印度迦毘羅衛國太子。姓喬達摩，名悉達多。他的母親摩耶夫人，按當時習俗，要回到娘家分娩。當她走到半路上藍毘尼園，太子誕生，空中有九龍吐水，為太子灌浴。同時，天女散花，瑞相紛呈，共祝太子的降生。按中國古代曆法換算，這一天，是中國農曆四月初八日。由此，四月初八日，即是佛陀誕辰，在中國，稱為佛誕節。

佛誕節浴佛，在中國已有悠久歷史，據史書記載，早在漢末三國時期，即已有大規模的浴佛慶典，供佛、浴佛、觀禮者萬人，盛況空前。

二、浴佛節的意義

「外浴太子，內浴自心」。浴佛，是紀念太子出生。太子的誕日，即是偉大佛陀的誕日。佛陀證得阿耨多羅三藐三菩提，為人類開啟了迷誤，解開了生老病死之迷，指出了解脫之道。因此，佛陀的誕日，也是人類智慧的誕日，人類覺醒的誕日。我們浴佛，更是沐浴自心，去除貪瞋痴，去除煩惱，勤修戒定慧，自身清靜。同時，也是祈福消災，增長智慧，浴佛功德，無量無邊。

三、撞鐘的意義，鳴鐘為何一○八響

唐詩中有一首著名詩人張繼的《楓橋夜泊》：「姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。」這說明古代夜半鐘聲就已傳遍十方了。晨鐘暮鼓，皆為表法。鐘聲鼓聲，皆是佛法弘傳。尤其鐘有警醒之用，「聞鐘聲，煩惱輕，罪障除，智慧生。」所以，鳴鐘有去除煩惱，消障除罪，增長智慧的無上功德。一○八，早在印度佛教中，即有此傳統。人有一○八種煩惱，撞鐘一○八響，也寓有去除一○八種煩惱的深刻含義。

四、傳燈的意義及八吉祥的含意

傳燈有兩大意義：一是代表佛法輾轉相傳，代代相傳，普世相傳。二是破除幽暗，破除無明，點亮心燈，照亮自己，照亮別人。

八吉祥，在藏傳佛教中有「八瑞物」（鏡、酪、長壽茅草、木瓜、右旋海螺、牛黃、黃丹、白芥子）。八吉祥徽，也稱「八吉瑞相」，是供佛的八種吉祥物：「吉祥結、妙蓮、寶傘、海螺、金輪，勝利幢、寶瓶、金魚」。另，《八吉祥經》中稱頌東方八佛名號，及其救護眾生的功德。在《稱贊淨土經》中，西方極樂世界七寶池中八功德水，有長養善根等八種功德。故八吉祥是佛教中祝福祈福，無量功德之意。

我們佛誕節傳燈，即有八吉祥燈分傳八方的深刻含義。■