上海佛教一向關注社會慈善公益事業，注重對佛法慈悲精神的實踐。多年來，全市各寺院團體，本著慈悲濟世、利樂有情的胸懷，以及對社會負責的精神，積極支持社會福利公益事業和救濟工作，在賑災濟貧、贍老撫幼、幫困助殘、希望工程等社會公益和慈善事業方面，作出了不懈的努力。近年來，根據中央開發開放中西部地區的總體戰略，上海佛教界積極回應市委市政府提出的「興邊富民，支持西部」的決策，將全市佛教界社會公益事業的重點，放在了在西部建立希望小學、幫助西部發展衛生事業等方面；包括玉佛禪寺在內的一些佛教寺院，還作為上海市慈善基金會的成員單位，設立慈善基金或以其它形式參與了上海的慈善活動。據不完全統計，近十年來，上海佛教界累計捐款數額已超過二千萬元，為社會作出了一定的貢獻。上海佛教界在社會慈善公益事業方面作出的成績，離不開領頭人——中國佛教協會副會長、上海市佛教協會會長、玉佛禪寺方丈、中國公益事業十大慈善大使覺醒法師的英明決策和慈悲胸懷。僅以玉佛禪寺為例，近年來的慈善義舉就源源不斷：

二○○○年十二月一日，在上海商城劇院，隆重舉辦了《永恆的懷念——紀念真禪法師圓寂五周年梵樂音樂會》。為了紀念和繼承前任方丈真禪法師一貫的慈悲精神，玉佛禪寺特向上海市慈善基金會捐款二百萬元，設立「真禪專項幫困基金」。此舉揭開了玉佛禪寺在新世紀慈善活動的序幕。短短四年間，玉佛禪寺的慈善義舉接連不斷。

二○○一年元旦之夜，玉佛禪寺隆重舉行了「和平之聲」大型梵樂演出活動，活動期間，玉佛禪寺向上海市老年基金會捐贈善款五萬元，作為送給上海市老年人的新年禮物。時隔一個月，春節臨近，玉佛禪寺方丈室裡洋溢著一片喜慶溫馨氣氛，市慈善基金會會長陳鐵迪、副會長余慧文親率工作人員出席了玉佛禪寺一年一度的捐助貧困學生、奉獻愛心春節送溫暖活動，當用以資助一百名困難學生和一百戶困難家庭的二十五萬元善款交到兩位會長手裡時，會場上響起了經久不息的掌聲。從二○○四年起，這筆幫困助學資金漲到了四十萬元。玉佛禪寺希望以自己的善舉，能夠讓社會弱勢群體親身感受到來自宗教界人士的「藍天下的摯愛」。

二○○二年秋天，在得知雲南山區的孩子缺衣少食，生活困難，入學率較低的消息後，玉佛禪寺毅然決定到雲南創辦希望小學，經過對口聯繫，選擇在元陽縣創辦「元陽覺群希望小學」。一踏上元陽大地，玉佛禪寺代表團立即受到了當地政府和人民的熱情歡迎，元陽縣政府領導代表元陽人民感謝上海佛教界的支持，感謝大德法師們的善心援助，表示一定會盡己所能將孩子們培養成材。

為了「報國土恩，報眾生恩」，玉佛禪寺於綜合性弘法大樓——覺群樓落成暨覺群文化活動中心揭匾慶典次日，舉辦了一場以慈善為主題的「藍天下的至愛——覺群之光」慈善演唱會，義演所得全部捐獻給上海市慈善基金會，專門用於資助上海外來人員子女就學及少數民族特困大學生完成學業。義演活動於二○○四年十一月十八日晚七時半在上海大舞臺隆重舉行，來自中文華納唱片的簽約歌手陳好、樸樹、金海心、老狼等，以及青年鋼琴家孔祥東、玉佛禪寺梵樂團、少林寺武僧團，共同獻演「藍天下的至愛」。歷時兩個小時的演出，覺群之光在閃耀、愛的激流在湧動。在愛心交融中，觀眾和演員共同演繹了一曲曲愛的讚歌。演出中間，玉佛禪寺向上海市慈善基金會捐款一百萬元，用於資助上海外來人員子女就學及少數民族特困大學生完成學業。此後，玉佛每年十一月份都要舉辦一次「藍天下的摯愛——覺群之光」慈善演唱會，為社會慈善公益事業募集資金。

二○○四年一月廿四日（農曆甲申年正月初三），一年一度的「玉佛禪寺向上海市慈善基金會捐贈儀式」隆重舉行。玉佛禪寺向上海市慈善基金會捐贈人民幣三十五萬元，用於資助貧困學生完成學業。玉佛禪寺在捐贈二百萬元人民幣設立「真禪法師慈善教育基金」的基礎上，自二○○一年春節起，每年向上海市慈善基金會捐贈二十萬元人民幣，用於資助本市一百名困難學生和一百戶困難家庭。由於當年讀初中的學生，現在大都已考進了高中，所以玉佛禪寺相應地將他們的助學金從每人一千五百元提高到了二千五百元，總額由每年二十萬元上升到了三十五萬元。幫困助學活動已作為玉佛禪寺的一項長久的慈善舉措得到積極落實。

書籍闡明真理，藝術陶冶情操，慈善服務大眾，愛心溫暖人間。二○○五年十一月六日，上海慈善物資管理中心玉佛禪寺工作站正式成立，當天還舉行了覺群慈善書店揭牌儀式，覺群慈善書店所有盈利悉數捐贈給慈善公益事業。上海市慈善基金會在基層單位設立慈善物資管理中心工作站，玉佛禪寺是唯一的一家。覺群慈善書店的揭牌，為工作站的正常開展提供了強有力的保障，玉佛禪寺正以慈善與文化聯姻的特有形式為構建和諧社會進行著有益的探索。

二○○五年除夕之夜，玉佛禪寺內湧動著一股愛的暖流。「二○○五新年慈善晚會」隆重舉行，一項專門幫助社會弱勢群體的慈善基金「覺群慈善基金」正式設立，第一筆基金五十萬元分發到了二百戶困難家庭手裡。「覺群慈善基金」首批受惠對象包括老勞模、老醫護人員、老教師、老翻譯家等，其中還有《鋼鐵是怎樣煉成的》的翻譯家、知名殘疾作家王志沖老人，以及市慈善基金會會歌的創作者屠巴海先生。在除夕之夜領到這樣一筆幫困金，其意義已遠遠不止「雪中送炭」，它所傳達出來的社會關懷，足以深深影響困難家庭以及他們的下一代，重新獲取生活的勇氣。

二○○六年除夕之夜，玉佛禪寺聯合上海市慈善基金會、上海市精神文明建設辦公室、上海市文化廣播影視管理局等十家單位共同舉辦「祝福上海——二○○六年社會各界迎新春慈善文藝晚會」。晚會以「祝福上海」為主題，集上海百名知名演員之力，融喜慶、吉祥、歡樂於一體，以歌舞、民樂、雜技、武術、合唱、獨唱、小品、戲曲等形式，表達了包括佛門弟子在內的廣大上海人民關注上海、熱愛上海、祝福明天的美好願望；體現了演職人員對人心和睦、社會和諧、世界和美、同浴藍天、共享至愛的和諧世界的渴求與嚮往。晚會所得全部善款用於社會扶貧幫困事業。上海佛教徒，通過自己的慈善行動，為上海的經濟騰飛、文化繁榮、社會穩定、人民幸福進行著積極的努力。

二○○六年七月十四日，農曆六月十九，觀音菩薩成道日，以「慈愛·和諧·未來」為主題的扶幼慈善捐贈活動在玉佛禪寺覺群樓多功能廳舉行。玉佛禪寺向上海市慈善基金會捐贈人民幣二十萬元，專項用於上海市兒童福利院殘疾兒童的福利事業。除此之外，我們還在現場進行了助養、助醫兒童福利院孤殘兒童的活動。整個活動在「讓世界充滿愛」的背景音樂中進行，現場場面動情感人，體現了佛教四眾弟子踐行觀音菩薩撥苦予樂的慈悲願行，以實際行動投入到當前和諧社會共建運動中的積極態度。

同年十一月九日，農曆九月十九，觀世音菩薩出家紀念日，玉佛禪寺又與上海市慈善基金會、上海市社會服務局和上海市癌症康復俱樂部合作，舉行「點亮心燈，牽手生命——為癌症患者爭取明天」的慈善活動，把慈悲的關愛傾注在一些面臨死亡威脅，遭受病痛折磨又因病致貧的癌症患者身上。通過現場情感互動的愛心匯聚，二位身患白血病的男女青少年，十位特困的癌症患者得到了雪中送炭的援助。玉佛禪寺向上海市癌症康復學校捐款二十萬元，用於支持癌症康復教育，一支由玉佛禪寺法師和居士組成的義工隊伍宣告成立，義工服務隊將上海市癌症康復學校建立長效的服務機制，為更多的癌症患者托起明天的希望。一顆顆善心，一份份捐款，提升了每一個參與者的精神境界，肥沃著我們社會的道德土壤。

佛教歷來宣導慈悲濟世的大乘菩薩精神。無緣大慈，同體大悲，關愛社會，關注人生。是佛門弟子的義務，更是中華民族的傳統美德。覺醒法師認為：

「社會是宗教生存和發展的土壤，沒有穩定安寧的社會環境，宗教就不能說已經盡到了責任。因此，在構建和諧社會的大潮中，宗教界必須加大回報社會的力度，不斷增強服務社會的意識和能力。宗教回報社會、服務社會，最直接的表現就是要積極參與社會慈善公益事業，為社會弱勢群體提供力所能及的幫助。作為身處都市的佛教寺院，在當今社會應該積極投身於慈善福利事業之中，大力興辦尊老愛老事業，以養老院、敬老院、慈濟院等形式，幫助社會解決日益嚴重的『老齡化』問題；積極參與希望工程建設，對傷殘貧困兒童進行必要的資助，以使他們接受到應有的文化教育和社會關懷；盡力資助貧困家庭的生活，幫助他們脫貧致富，精神上鼓勵和引導他們樹立信心，增強改變自身境遇的勇氣，從而走出困境，走向成功。」

這是一位公益事業慈善大使的心聲，更是廣大宗教界愛國人士的心聲。以覺醒法師為方丈的上海玉佛禪寺多年來始終致力於社會慈善公益事業，其目的是想通過自身的努力，喚起全社會對弱勢群體的重視和關心，伸出大家的雙手，關愛教育、關注貧困，共築一片藍天、共用平等友愛，為人類的和平與安寧、為社會的穩定和發展，作出不懈的努力。■