二○○六年五月十一日，我們由普陀山回到上海，住玉佛寺覺群樓。中午，中國佛教協會副會長、上海佛教協會會長、玉佛寺方丈覺醒大和尚設素宴招待我們。

顧名思義，玉佛寺是因玉佛而得名。一百二十多年前，普陀山的慧根上人到緬甸化緣請得五尊玉佛，從海路運抵上海，當時沒有起重機，搬運有些困難，就有人建議：不如留兩尊在上海。於是慧根上人就留了兩尊坐、臥玉佛，並修茅蓬供人參拜。後來茅蓬演化成寺廟，歷經一百多年的滄桑，如今的玉佛寺已成為「上海首剎」。

方丈覺醒大和尚，一九七○年出生遼寧錦西，小時候常隨祖母到玉佛寺燒香，他就跟在後面磕頭，累積了無量的善緣，終於在十五歲那年披剃出家。十年後，真禪老和尚圓寂，身為真禪老和尚衣缽侍者的覺醒法師，接管了玉佛寺的寺務，並於二○○○年榮任第十一任方丈。

在素齋部二樓的包房裡落座後，秦老說：「每次到上海，都是住在玉佛寺的覺群樓，每次用餐，又必有法師左右招呼，覺群樓就好像我的家。」

覺醒大和尚說：「寺廟本來就是四眾弟子的家，自然也是您老的家了。祇是您老一定得注意保重身體，動靜適宜，出訪不宜太頻繁，有輕重選擇，一些不宜去的地方就不要去了。」

這時服務員把餐前冷菜分揀好後端了上來，覺醒大和尚立即說：「這樣不行，不用分好的，把這些撤下去，要一盤盤地上來。都給你們分好了，我給秦老服務一下的機會都沒有了。」

大家都哈哈大笑。雖然是玩笑，卻是感受到大和尚的真誠。

覺醒大和尚又說：「自從真大和尚（真禪）圓寂以後，我就很少有機會給人服務了，他們不給我機會。」

菜上來後，覺醒大和尚就不停地給秦老夾菜，自己卻不吃，祇喝茶。

秦老說：「你祇成就別人啊？」

覺醒大和尚說：「我已吃過了。早餐我一般祇吃黃瓜。今早起來，打開冰箱，黃瓜沒有了，就沒吃早餐。想等秦老到了連中餐一塊吃，但是餓了，已經提前吃了。」

秦老說：「你可以再吃一點。」

覺醒大和尚說：「沒有功德，不能多吃。」

秦老說：「我每次到玉佛寺，都吃得很多。玉佛寺的素包子特別好吃。」

覺醒大和尚說：「五觀堂（對內的齋堂）的素包子比素齋部（對外的餐廳）的素包子更好吃，更大個。」

秦老說：「我早就聽說過，也早就想著吃五觀堂的素包子了。」

覺醒大和尚說：「好，明天早上您老就到五觀堂用齋。」

秦老歡喜地說：「好哇好哇，食存五觀金易斷哩。」

小麗好奇地問：「為甚麼叫五觀呢？」

秦老說：「真觀、清淨觀、廣大智慧觀、悲觀和慈觀，合稱五觀。比如吃飯時想想世上還有許多人吃不飽，這是悲觀，願他們都能吃飽，這是慈觀。五觀堂的五觀又另有意義，但概括起來不外乎三個，一觀食、二觀身、三觀心。」

這時服務員上了一道麻辣猴頭菇。覺醒大和尚給秦老敬菜時問：「秦老能吃辣的麼？」

張居士說：「秦老在重慶漢藏教理院讀書時學會了吃辣，已是『辣不怕』了。」

覺醒大和尚說：「我去法國訪問，法國菜很難吃，每天祇好叫上一盤辣椒。回國後，他們每天都拿這道菜來對付我，現在我也成了『辣不怕』了。」

大家又都哈哈大笑。一席飯下來，所有的話題，都不離一個「食」字。其實，「食」是人生的一大根本問題，佛教的修行，離不開「食」。上供下施不離食，五觀不離五食（念食、法喜食、禪悅食、願食、解脫食）；五根食五塵（眼食色、耳食聲、鼻食氣、舌食味、身食觸、意食味），似乎可以說，佛教的奧秘就在一個「食」字上。■