今年（二○○六）是敏智老法師圓寂十周年，茲為紀念老法師曾在香港弘法和教育後學的功勞，特撰寫此文以資景仰。

一、老法師求學的歷程

老法師是江蘇省武進縣人，一九○九年出生於江蘇故鄉，幼年時在鄉間私塾就讀，從名學究學習國學，由《三字經》開始，繼習《四書》和《五經》等各古籍。故對中國文學根深蒂固。

一九二六年（十八歲）因條件成熟，老法師依寶蓮上人披剃出家，繼於兩年後，在南京寶華山受具足戒，然後到當時著名之江南千年古剎常州天寧寺參學及修禪，精進佛道。二年後，留在天寧寺受職事。

一九三三年，老法師請准證蓮方丈外出，負笈其時著名之湖北武昌「世界佛學苑圖書館之研究所」，該館乃是太虛大師所創辦之「武昌佛學院」前身，老法師在研究所進修三年，佛學智識大有進展。當時在所的法舫法師和講師唐大圓居士、張化聲講師等唯識專家，因此老法師的佛學受其有影響甚大。其時的同窗尚有葦舫、印順、竺摩、茗山、芝峰等法師都是深究法相學之一時之彥。直至一九三六年畢業，然後返回天寧寺，繼奉天寧寺住持之命，改「學戒堂」為「天寧寺佛學院」以培育僧材。

二、抗日戰爭的艱苦時期

一九三七年七月七日，日本軍閥侵略中國的陰謀日漸顯露，自從「九一八」事件日人佔領了我國的東三省後，繼於盧溝橋發動另一場進軍侵華的戰爭，揭開了我國上下八年抗戰的驚震世界的神聖抗戰。初期日軍節節勝利，上海「八一三」淞滬之戰後，中國形勢越來越緊張，國民政府撤退到大後方四川重慶，人民爭相逃難。而敏智老法師在天寧寺擔任監院的職務更加困難，雖有田地，而無佃農耕者，收不到租，香客減少，法事香油沒有施主，故寺院全無收入。而且江南物價大漲，寺院如何維持下去，實在令人感到困擾，但老法師仍然堅持捱下去，亦不能於困苦時棄下寺院捨離而去。祇好食粥度日，在這艱苦時期，住持已經離開寺院，無人肯作繼任住持，眾人乃推舉老法師擔任，老法師在無可奈何之下被迫繼任住持一職，總算度過了一段困難時期。

直到一九四五年八月抗戰勝利。國家逐漸復原，人民返回原地。可是國內又發生內戰，經濟危機又再出現，物價高漲，峰火再起，到了一九四八年，戰爭更為惡化，國人爭相逃難到別地去了，秩序大亂，老法師知道此地已不能再久留，祇好將寺務交給寺院執事人員，然後離開了服務多年的天寧寺輾轉抵達香港。

一九四九年，老法師到了香港後，起初人地生疏，祇好在各佛寺掛單，其後得到熱心人士的幫助，在大嶼山東涌地塘仔結茅屋居留，暫作棲身之所，餘暇時間，仍致力教學工作。

其時，南京棲霞山寺方丈若舜和尚時常應香港東蓮覺苑苑長張蓮覺女居士的邀請到港共作佛事，故甚為稔熟。若舜和尚自棲霞山寺退居之後來駐錫於香港荃灣鹿野苑精舍潛修。不幸於一九五三年示寂，臨終時囑示其徒明常法師繼任住持。明常法師為培訓僧材起見，前後於一九五一年在大埔墟攝提精舍開設「正心佛學院」(尼眾)學員有文珠，淨修等尼師，更於一九五四年在荃灣鹿野苑開辦「棲霞佛學院」(僧眾)學員有妙賢，清峰，志藏等法師，兩者皆由明常老法師任院長，前者聘請敏智法師，後者則由竺摩法師為教務長，他們兩位都是太虛大師之門生，故對於唯識法相等學識皆甚豐富，因此在港播下了法相唯識學的種子。可惜兩間學院祇維持一段短的時間，因為學生程度參差，師資不足，祇辦了三年後，便宣告停辦了。可說是十分可惜。

一九五八年，老法師返回大嶼山東涌地塘仔繼續辦理僧青年的教育工作、傳授他(她)們佛學知識，寄給他們莫大的期望，因此，慕名來學之僧青年越來越多，老法師祇好將地塘仔故居修建為一間小型的佛學院。其中可讓遠地來求學者可以作為居留住所，更於在一九五九年二月將該院命名為「內明佛學院」，收納有志求學的十多名學僧，過著山林的學院生活。

當時「內明佛學院」的學科包括有唯識學、因明學、《俱舍論》、《解深密經》、及《百法明門論》等，國學方面有：國文，《孟子》，《莊子》等古文學，並聘請濟濤律師講授《四分律》。內容可說是十分豐富。

至於生活方面，學僧要自食其力，例如種菜、砍柴、燒飯、清潔、洗衣等工作。如是經過三年的時間，求學過程總算是完成了叢林學院生涯了。

四、都市教學的開展

一九六二年春，香港新界藍地妙法寺住持洗塵大法師擬在該寺設立一所中英文書院為新界女子中學教育。首先開辦佛學院作為一般少女免費教育佛學及普通科目，他很欣賞敏智老法師的辦學方針和精神，徵得到老法師的同意後，便在寺內設立課室及寄宿地方。同時命名為「內明書院」，成立校董會，推舉洗塵法師為董事長，金山法師為副董事長，敏智老法師為院長。開始招收學生，分別為專科，正科和預科。每科修學二年，教授佛學及普通科，免費供給學生食用和留宿，於該年八月開課，共有學生約五十名，學科除佛學專科外，普通科有：中文、英文、歷史、地理、數學、書法等科目，學生每天更需要做早晚課上殿，午膳過堂齋，全體素食，念佛誦經，半月誦戒，結夏安居，佛誕普佛，每年法會，供天等儀式，過了一年後，更申請教育司註冊為專上學院，成為香港佛教的第一間註冊佛學院。

至一九六四年九月，內明書院舉行第一屆佛學專科畢業典禮，過程非常隆重肅穆，到賀典禮者有政府高官，鄉紳巨賓，佛教長老等，熱鬧非常。為當時新界盛事，專科畢業生有淨真、定因、智海、暢懷、慧明、見仁、慧光、慶健、則純、達因等十人。

此後，內明書院漸漸趨向全面發展，依照教育司的課程，成為一間佛教的政府津貼女校，改名為「妙法寺內明英文中學」，一九六八年增設大學預科，對新界的女子教育貢獻殊多。

同時，妙法寺方面亦積極於弘法活動，每年舉行七日短期出家，舉辦齋僧等佛教活動，並於一九七二年三月創刊《內明》佛教月刊，聘請敏智老法師為社長，沈九如居士為主編，在佛教文化方面的成就甚為卓越。

五、老法師在美國圓寂

一九七三年老法師應紐約美國佛教會的邀請，由香港移居美國。起初在紐約大覺寺說法，翌年九月繼承美國佛教會會長樂渡法師，榮任會長一職，責任重大，更應該寺善信的請求，開講《解深密經》及《維摩詰經》弘揚唯識教學。

一九七五年，美國佛教會持續發展，在紐約興建莊嚴寺，老法師擔任督導，直至該年完成開光為止。此後，有更多的中國佛教寺院陸續在美國開設。

一九八○年老法師辭退美國佛教會會長之職，在華埠創建「世界佛教中心」，然後在美國內及世界各地成立分會。並推選洗塵法師為秘書長，在香港亦設立活動中心分會。

一九九○年洗塵法師身體欠佳，辭退一切職務，在妙法寺養病。直至一九九三年五月往生西方，世壽七十四。

其後，一九九六年十二月廿二日敏智老法師在美國示寂，世壽八十九，僧臘七十一，戒臘六十九，故今年乃老法師圓寂十年祭。

本文之撰述及在老法師對弘揚法相唯識學之教育精神特別予以敬重，祈願老法師在兜率淨土重來世間教導眾生。