說起南翔，大家最熟悉的莫過於南翔小籠，可是對南翔因寺而得名的歷史卻較少瞭解。話說天鑒四年（505年），這裡還是一個荒涼的鄉村，一位名叫德齊的和尚經過此地，看到了白鶴祥舞，於是他擇白鶴棲息之地，募建佛寺，寺成之日，白鶴南飛，為了紀念這對南飛的白鶴，寺廟取名為「白鶴南翔寺」。隨著四方的人們來燒香拜佛，這裡越來越熱鬧，人氣漸聚，商賈雲集，匯而成鎮，「南翔」因此得名，遂成江南名鎮。

李唐三百年，是中國佛教的黃金時代。而在中唐時期，白鶴南翔寺已有很高的知名度，高僧慧上人曾在此駐錫，文人名士不斷慕名前來。《全唐詩》中戴叔倫的《贈慧上人》中「幾度停舟訪未能」「喜從異郡識高僧」等詩句充分表達了戴叔倫對高僧的仰慕心儀之情，以致他多次專程造訪，叩問佛法。唐開成年間，南翔寺歷三百年風霜後重修至鼎盛，文獻中有「層樓傑閣冠四方」之說。然而歷史滄桑，興廢更迭，南翔寺幾被毀於戰火，而古山門前的兩座磚塔卻幸運地保存了下來，經考證，它是中國古代的第一代磚塔，堪稱古塔中的「龍頭老大」，是稀世珍品，如今它也是南翔的標誌性建築。清康熙帝賜匾，將南翔寺更名為「雲翔寺」，盛世修志，由當地人楊志達編撰的第一部南翔鎮志《槎溪里志》記錄了雲翔寺除了正殿，曾另設有如來臥像的偏殿，證明雲翔寺當年確為江南大寺。

時光荏苒，一千五百年轉瞬而逝，歷經大火、戰亂的雲翔寺雖經多次盡心募建，但其規模和品質已不可和唐朝鼎盛時同日而語。本世紀伊始，重建雲翔寺工程又拉開序幕。時值寶島臺灣的海明寺老方丈悟名長訪問中國政協，因其在上海南市區留雲寺的老祖庭毀於二戰炮火，他在訪問中表達了恢復祖庭的願望，經上海市佛教協會研究決定，將修建中的雲翔寺更名為留雲禪寺，以應長老之要求，同時也表達了兩岸僧侶「雲翔於四海而根留於祖基」的美好意願。二○○四年十一月，總占地面積一公頃、耗資近億元的留雲禪寺正式落成，它是江南地區目前唯一一座整體採用仿唐式建築的寺院，無論以占地面積還是建築規模論，在上海市寺廟中堪稱第一。

建築大師梁思成曾經說過，中國古代建築既是工程技術，也是文化傳統。而留雲禪寺通過其完美和諧的建築群體，再現了泱泱唐風的美輪美奐，通過其富有個性的殿堂樓閣、草石花木，再現了佛教文化的豐富底蘊和獨特魅力。

晨鐘暮鼓，是中國佛教的重要象徵。留雲禪寺鐘鼓樓採用了敦煌壁畫中常見的高臺形制：完全敞開的樓上，懸掛著巨型唐代銅鐘；高大的台基既增加了建築的美感，又利於鐘鼓聲遠揚四方。斗拱，是古代建築的重要部件，它的作用並不在於裝飾，而在於聯結和承托，數量、用才和造型，都蘊涵著嚴謹的力學計算。留雲禪寺裡唐式斗拱外觀精巧，常常使人們忽略了它的實用性，而把它當成了藝術品。

春草萋萋，白雲朵朵，殿宇恢弘而莊嚴，庭院清幽而雅致。春天裡的留雲禪寺想必更充滿禪意禪趣。