談起舍利子，想起小時看過的一部古代武打片，片中記述了一位高僧為了平息各派的紛爭而自願焚身謝世。焚身後，他的心卻完好無損，那些人就叫那顆心為「舍利子」，而且為了爭奪那顆「舍利子」大打出手，這是為高僧所沒想到的後果。所以從小在我心目中以為心就是「舍利子」，並且知道舍利子是非常珍貴的，不然大家就不會去爭奪了。學佛出家之後，看了有關介紹舍利子的佛經、書籍，才知道心並不代表舍利子。為了消除某些人的誤解，知道甚麼是真正的舍利子，我想從以下幾方面來作一點介紹：

一、甚麼是舍利子？

　　 「舍利子」是古印度的梵語，又稱「舍利羅」、「馱都」等。譯成華語是「遺骨」、「骨身」或「靈骨」等名稱，也稱「堅固子」。這是佛或佛的弟子去世火化後留下的結晶，佛世以後的很多高僧也有，一些修持精進的在家居士也有。古印度盛行火葬，火葬後的遺骸，其中如有特別的「堅固子」，就是「舍利子」。

二、舍利子是怎樣形成的呢？

　　 當代一些妄作解人的「科學家」，說舍利子是膽結石，又說出家人長年吃素，因此身體組織，尤其是骨質與一般人不一樣，所以才能在火化後留下較多的骨骸。其實這些說法根本是站不住腳的，因為佛陀時代大多數出家人都沒有吃素，吃素乃是從中國梁武帝時才形成的規定，從此中國漢地出家人必須吃素，但一般在家的佛教徒則沒有硬性規定說要吃素。所以說吃素便會形成舍利子，是沒有依據的。而且現今西方國家有些人並不信仰佛教，他們照樣長年吃素，可是他們去世火化後怎麼沒有舍利子呢？舍利子的形成，依佛經的說法，應該是一些修行人，他們必定是持戒清淨者，由戒而定，由定而得慧，他們圓寂火化後，大多都遺下舍利子。所以舍利子是戒、定、慧齊修的成果。如《金光明經》上說：「舍利子是戒、定、慧功德所薰修。」《般若經》上說：「佛身及設利羅（即舍利子），皆由如是甚深般若波羅密多功德所薰修。」也就是大智慧、大慈悲所薰修而得的精神結晶。

三、舍利子有那些種類呢？

　　 大體可分兩類，一是全身舍利，就是一些高僧去世後，不予火化，不埋葬，也不用防腐劑，依照其自身修持的力量，成金剛不壞之體，就叫做「全身舍利。」如唐朝最著名的禪宗高僧，六祖慧能大師去世後就沒火化，保持全身，至今供奉在廣東省曲江縣南華寺，真了不起啊，一千多年，不經任何防腐而不壞，從科學角度來看是無法想像的。值得注意的是，佛教的全身舍利不同於古埃及的木乃伊。木乃伊是經高度防腐處理並密封才能保存的。當代也有全身舍利，安徽九華山特別多，有機會大家可到南華寺或九華山去參拜一下。在臺灣也有，近代律宗高僧慈航法師去世後也保存了全身舍利。二是碎身舍利，去世火化後留下的「遺骨」就叫碎身舍利，也是一般人所說的舍利子。依照其顏色的不同，可分成血舍利子（紅色）、髮舍利子（黑色）、骨舍利子（白色），也有些是藍色、透明、彩色或珠寶色的，一般以白色最常見。也有特指某種器官的舍利子，如佛牙舍利、佛指舍利，這是特別珍貴的，佛牙舍利全世界有兩顆，一顆在斯里蘭卡，被奉為國寶，每年都取出放在象背上出街巡遊，供大眾參拜。另一顆在中國北京。佛指舍利就更珍貴了，全世界祇有一顆在中國西安，可見我們中國人福報很大啊。

四、舍利子有神蹟現象嗎？

　　 我出家寺院的一位老師父親自告訴我，以前他跟能海上師學法的時候（一九四零年左右），能海上師胸前有個舍利袋，裡面裝有舍利子，是能海上師在西藏學法時，他的上師送給他的。他學成後回成都，在淨慈寺辦律學院，培養持戒比丘。當時能海上師經常拿他的舍利袋中的舍利子送人，但永遠也送不完，最初他的上師祇送他幾顆，但他送人卻送了幾百顆袋中還有，送了又長出來。他說實在太神奇，不是親眼所見，是不容易相信的。其實舍利有神蹟的例子還有很多的，如當代臺灣的高僧廣欽老和尚，一九八六年二月十三日往生。火化後遺下的舍利子，也有種種神異的現象。當時共撿得較大的舍利子一百多顆，較小的被在家弟子撿拾一空，不知到底有多少。一位遲來的信徒，沒有撿到，在火化爐前跪求一夜，天明時竟然在膝頭上找到一顆不小的舍利子。又有一位信徒，在家供奉了廣欽老和尚的一撮骨灰，結果一次又一次的發現舍利子，這些用科學去解釋，我想目前還未得到說明，真是不可思議啊！

五、舍利子有「價值」嗎？

　　 為甚麼那麼多人供奉敬仰舍利子呢！我想它有無與倫比的價值。因為舍利子是智慧、慈悲所薰修的，開示我們修行要依戒、定、慧，要慈悲利人，化導眾生，去惡向善，最後圓滿佛道，那是我們供奉舍利子的真正意義。舍利子的價值不能用世間的價值去衡量，那是沒法比的。舍利子是眾生的福田，如《大涅槃經》上說：「若見佛舍利子，如見佛真身。」我們生於末法，不能見佛真身，但能見佛的舍利子，也是多生的大福報所至啊。今年佛誕期間，香港佛教聯合會為了讓廣大市民增福田，長智慧，特意恭迎西安法門寺的「佛指舍利」來港供奉一週。希望廣大市民踴躍前往參拜瞻禮，見佛舍利子，如見佛真身，功德不可思議，果報亦不可思議也！■