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是因為，故事距離今天這個時代太遙遠，所以，讓我們無比懷念。是因為，故事的發生是那樣的神奇與不可思議，所以，讓我們為之感動。是因為，故事的主人公精神是那樣的充滿靈性，所以，讓我們慕名追隨。是因為……，不只是因為他——悉達多太子捨棄王位，為了自身煩惱與生死的解脫、出家修行。是因為他對眾生的慈悲，「不為自己求安樂，但願眾生得離苦」的無盡行願，一步一個腳印，默默耕耘與教化向眾生宣說永恆不變的「真理「。昔日靈山風景不在，但佛陀的精神依舊是那樣的感人；恒河之水流逝，佛陀的慈悲法音，依舊是那樣的流傳千古……
釋迦牟尼菩提樹下成等正覺之後，即開始了他在人間的遊化，於波羅奈附近的鹿野苑，為他的一群老同修——五個苦行者，作第一次的說法。從這刻起、歷經四十五年之久，他的教化沒有停止過，他教導了各階層的男女——國王、佃農、婆羅門、賤民、巨富、乞丐、聖徒、盜賊、妓女等，凡是來聽聞佛法的，被度化的、或者棄邪歸正的，佛陀無不一一接受，施予他們最需要的法藥。清涼的法雨、平等的攝受、慈悲的教化，使得佛陀這個名字一下傳遍了五印度，並且信仰他，跟他出家修行的人越來越多，他的教化也越來越廣，因為佛陀是一位慈悲的導師、因為佛陀是一切智者、因為佛教沒有種族歧視、因為佛法是最究竟與徹底解決人的生死與煩惱的法門。
平等與慈悲：《佛教聖典》記載了阿闍世王和佛陀的一段談話。這段談話提到，王者和奴隸二者在僧衣之前是平等的。喬答摩佛陀問阿闍世王說：「如果陛下的一個奴隸或一個僕人穿上了黃色的袈裟，成為一個僧人，身口意三業清淨無過，那麼，您還會說：『好吧，讓這人仍然是我的奴隸和僕人，站在我的面前，給我叩首行禮，負責執行我的訓令，關照我的享樂；恭順地說話，諦聽我的言詞。』嗎？」阿闇世王回答道：「不，世尊，我應該向他敬禮，請他坐下，給予他衣食住生活上所需的東西；如果他病，給予他醫藥；同時，我應保證保衛他、關照他，看護他。」
《楞嚴經》裡敘說了阿難因為外出化緣被魔燈伽女以咒術迷惑而遇難之際，佛陀定中觀見，於是派文殊前往救護，最後佛陀七處徵心破除了阿難的「妄心」，並且也為魔燈伽女說法，破除了她的叫「情執」。
處世與生活：《阿含經》載：有一個叫做長生的人，有一次在拜訪佛陀時說道：「世尊啊！我們只是普通的居士，與妻子兒女一起過著家庭生活。可否請世尊教我們一些佛法，能使我們在今生後世都享有快樂？」
佛陀即告訴他有四件事可使他現生得到快樂。第一：不論他從事那種職業，必須求精求效，誠懇努力，並熟諳其業務。第二：對於以其本身血汗換來的收益，必須善加守護第三：須親近忠實、博學、有德、寬大、有智而能協助他遠離邪途、走入正道的善知識。第四：用錢必須合理而與收入成比例，不可靡費，亦不可慳吝。意即不可貪心積聚財富，亦不可奢侈揮霍。」
接著，佛陀又解說四種可以導致在家眾身後陝樂的德行。（一）信：他應當兼通道德精神與理性的各種價值。（二）戒：他應當克制自己，不毀傷、殺害生物，不偷盜、欺詐，不邪淫，不妄語，不飲酒。（三）施：他應當奉行慈悲，對於財富無所貪著。（四）慧：他應當發展能夠導致徹底滅苦、證入涅盤的智慧。
和平與自由：佛陀處世時的印度社會如同中國的春秋戰國時代，諸侯稱霸，群雄並起，弱肉強食。佛陀對於政治、戰爭與和平，也同樣的清楚。佛陀宣揚和平非暴，並以之為救世的褔音。他不贊成任何形式的暴力與殺生，佛陀不僅教導和平非暴，更曾親赴戰場勸阻戰事之發生。釋迦族與拘梨耶族因爭盧呬尼河水，而準備訴之干戈的時候，佛陀出面阻止。又以一言阻止了阿閭世王攻略跋耆國。特別是好多國王受到他的教化後都行仁政，以佛法作為治政與施政的綱要與準則，並頒布全國施行。如頻婆娑羅王皈依、波斯匿王皈依，阿闍世王誠心懺悔，棄邪歸正。佛陀滅後二百年左右，阿育王統一了全印度。根據大磨崖法敕一至四章、十一章，及石柱法敕五章、七章記載，阿育王在即位後曾特赦囚犯二十五次，每年開無遮大會一次，此外，禁殺生、行佈施、植樹、修道路、鑿井、造佛寺、並建佛塔，遍及全國。又設立正法大官，巡迴各地以宣揚正法，廣施仁政，愛護萬民。派弘法使者至國外弘化，以宣揚和平，增進國際友善交往。並派自己的子女到斯裡蘭卡弘化布教。由此可見，佛教在阿育王時代，即已成了世界性的宗教，而佛陀的教化，更為後來世界和平與國際交往鋪開了一條光明的道路。
最後的遺教：佛陀遊化到最後選擇了在拘尸那迦羅城的娑羅雙樹下入滅，夕陽西下，餘輝未盡，佛陀吉祥而臥，阿難陀非常悲傷，佛陀說：「阿難陀！你不要悲傷！有相會就有別離，有繁榮就有衰微，我不是常對你說嗎？世間是無常的，有生必定有死，壞了的車子用修補來維持，那也不是長久的辦法，有為的色身要壞，佛陀會在法性中照顧你們。你服侍我那麼久，勤勞而能忍耐，你對我沒有甚麼缺陷，我將以這個功德報答你。你用心精進修道，你不久就會離開煩惱的繫縛，能開悟證果！」當時有一個外道須跋陀羅，年齡已一百餘歲，在外道中很有道德與學問，然未聞正法，始終沒有開悟，當他聽到佛陀要在這裡寂滅，想到慧燈將要息滅，法船將要沉沒，於是趕來向佛陀請教開示。阿難陀拒絕他不要打擾佛陀，佛陀知道後，親自為他受皈依與說法開示，成為佛陀最後教化的弟子。
夜的寂靜，佛陀安詳的神態與慈悲的開示把時空凝固了。佛陀說：「諸比丘弟子，在生死的大海中，你們要撐好智慧的法船，渡過愚癡愛執的濁流，燃著智慧的燈光，走過無明暗冥的世間，常以聞思修的智慧，才能進入三摩地。」
「諸比丘弟子，我所說的四聖諦、十二因緣是宇宙人生真理，今我將要涅磐’如有疑問，可速問我，我當為你們解答。」
於是阿難陀把大家共同認定的四個疑問請教佛陀：
第一、佛陀涅槃後，以誰為師？
第二、佛陀涅槃後，以甚麼安住？
第三、佛陀涅槃後，惡人如何調伏？
第四、佛陀涅槃後，經典的結集，如何才叫人起信？
佛陀讚嘆道：「善哉，善哉！阿難陀！你和大家好好記住，你們應依戒為師，依四念處安住，遇到惡人時，默擯置之，經首安立如是我聞，就叫人起信。你們依法而行，就是我的法身常在之處！」
現代社會，科技迅猛發展，經濟的利益與物欲的追求，全球的互動與地球村的鏈接，豐富了我們的人生，給生活帶來了極大的方便。然而，人性的弱點貪得無厭，需求無度，永遠不知滿足。渴望自由與和平的聲音在恐怖報復與飛彈轟炸之中成為了犧牲品。為甚麼科技愈發達、物質愈豐富、反而人與人、社會與社會、種族與種族，乃至國際之間的衝突與矛盾，卻是有增無減呢？戰爭、恐怖、自殺、天災、人禍、瘟疫等無時不在威脅人的生命。依據釋迦牟尼佛的教訓，這都是基於人類輸入許多錯誤的生命程式所造成，以致追求幸福而得不到幸褔，企望和平，戰爭卻不斷出現。其癥結即在於人類生活在只知外求而不知內明或自覺的生命觀中，無法突破貪瞋癡三毒的束縛，無法駕馭生命，使得人生充滿煩惱與痛苦。如果我們都能來信奉與接受佛陀的遺訓，並且依之奉行與實踐在生活之中，那麼，世界之太平，人生之快樂，生命之解脫不就在眼前嗎？■
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