欣聞佛教聖寶佛指舍利將赴香港供奉，在佛誕期間供香港廣大佛教信眾瞻仰禮拜。這是一件令人振奮的喜訊，是香港佛教徒和香港大眾的大福報。

佛指舍利是釋迦牟尼佛涅槃後的手指遺骨，是佛教徒信奉的崇高聖物。有佛經和史料記載，釋迦牟尼佛去世後，弟子們用香木焚身，存有大量的堅固子，也就是舍利，被周邊的一些國家迎請供養，成為佛教崇拜的聖物。到一百多年後，印度孔雀王朝著名護法名王阿育王下令建造八萬四千寶塔供養佛舍利，塔名統稱阿育王塔。隨後，崇佛各國紛紛效法，建造寶塔供養佛舍利。有記載說，阿育王造八萬四千佛塔中有十九座在中國，其中有「周歧州歧山南塔」，就是扶風法門寺塔。陝西省扶風縣法門寺，建於東漢時期，曾用名阿育王寺，建有寶塔供奉佛指舍利，塔名「真身舍利塔」。佛指舍利為法門寺所獨有，其他地區和國家都沒有。法門寺，因供有佛指舍利，到唐代負有盛名，唐王朝曾七次迎請法門寺佛指舍利進王宮和京都佛寺供奉。其中，第三次佛指舍利被請出供奉的時間最長，由武則天下令迎奉佛指舍利，從武周長安四年（七○四）到中宗景龍二年（七○八），歷時四年之久，在宮內和京都的寺廟裡供奉；第六次是唐懿宗鹹通十四年（八七三），迎請佛指舍利的聲勢最大，從長安到法門寺二百里路，設置了數以萬計的浮圖、寶帳等物，儀仗車馬由皇家禁軍引導，文武大臣護衛，名僧大德和外國僧侶侍奉，成千上萬的信眾禮拜，旌旗招展，梵樂聲聲；皇帝親臨長安安福門城樓迎接禮拜，百官士庶夾道迎侯禮拜，佛指舍利大顯神威。但是，從這次佛指舍利被請回寶塔地宮以後，再也沒有開啟請出供奉。隨著唐王朝逐漸衰落，法門寺也逐漸隱跡，佛指舍利一直沉睡地宮，被後人所遺忘。

一九八一年法門寺寶塔坍塌半面，文物部門於一九八七年四月進行修復，在塔基發現了唐代地宮，進行挖掘，發現了包裝嚴密、莊重的佛指舍利四枚，一枚是佛真身靈骨，三枚是影骨，都稱是佛指舍利。一千多年以後，佛指舍利再現於世，引起國內外佛教界、文化界的極大振奮和熱情關注。中國佛教協會會長趙樸初老居士和副會長周紹良老居士等對法門寺地宮寶物的發現，高度重視，聞訊後立即前往察看，趙會長應邀參加陝西省在法門寺舉行的唐代重大文物發現新聞發佈會，發表重要講話，給予高度評價，稱為「國之重寶」，並當場宣佈中國佛教協會捐助十萬元人民幣，幫助修復法門寺。趙會長專門寫了一首《法門寺佛指舍利出土讚歌》，其中有：「玉棺啟見佛指骨，曾使唐皇淚盈目。」「影骨非一亦非異，了如一月映三江。」「千載盛緣逢盛世，好將佛事助文治。」「重視莊嚴爭寸陰，護持法物重微塵。」一九八八年十一月，法門寺在中國佛教協會的幫助和指導下，邀請國內高僧大德和新加坡、日本、澳大利亞和香港佛教界朋友，專程前往瞻禮佛指舍利，十一月九日（農曆十月初一）隆重舉行了釋迦如來真身舍利瞻禮法會，有五萬人參加法會。趙會長在講話中指出：佛指舍利自公元八七三年間閉封於地宮後，歷時一千一百一十三年之後再現於世，象徵著佛陀慈悲之光重新生起，照耀世界和平，人類幸福。他號召佛教徒「同發大心，為亞洲和世界的持久和平，為全人類的進步和幸福作不懈的努力」。

法門寺佛指舍利再現於世，法門寺佛光重輝，國內外佛教徒和觀光友人前來進香禮拜者與日俱增，香火旺盛，影響日益擴大，佛指舍利更顯雄風。許多地區和國家的佛教界不斷提出要求，禮請佛指舍利前去巡禮供養，以圓當地佛教徒的心願。但是，佛指舍利既是佛教的崇敬聖物，又是國家的重大國寶，必須經國家政府領導部門批准，方能允許請出佛指舍利。有幸者，經中央政府批准，由泰國政府和中國政府簽定協議，於一九九四年十一月廿九日至一九九五年二月十九日，佛指舍利首次出國前往佛國——泰國首都曼谷巡禮，供大眾瞻仰。泰國政府和佛教界隆重舉行迎送儀式，泰國國王親自主持開光大典，佛教儀式隆重莊嚴。歷時八十五天，上至泰國王、泰僧王，下至民眾百姓，有百萬人朝拜、瞻禮。佛指舍利在泰國大展雄風，掀起了一股佛指熱潮。又應臺灣佛教界的請求，經中央政府批准，佛指舍利於二○○二年二月廿三日至三月三十日前往臺灣地區巡禮，先後在臺北市、臺北縣、高雄、台中、中臺山等地供奉。佛指舍利所到之處，無不都是有數以千萬計的人群歡迎、禮拜，臺灣佛教界也借這次佛指舍利的機緣，開展了一系列的佛事活動，由「佛指旋風」掀起了佛教熱潮，臺灣寶島，佛光普照。這次佛指舍利赴臺，進一步推動了臺灣地區佛教事業的發展，也增進了兩岸佛教界的瞭解和友誼，為促進祖國和平統一大業做出了貢獻。

農曆四月初八的佛誕節是香港的公眾假日。以覺光大師為首的香港佛教界經過多年努力，爭取到了以佛教的節日定為香港居民的公眾假日。這不僅在中國是首例，就是在國際上也是僅有的，在佛教史上開了先河，意義深遠。一九九九年的佛誕節，也就是香港以佛教節日為公眾假日的第一個假日，香港佛教界極為重視，在中央政府和香港特區政府的關心和支持下，恭請北京佛牙舍利赴港供奉，在會展中心隆重舉行了慶祝香港特區政府批准自一九九九年起將農曆初八佛誕節定為全港居民公眾假日，迎請北京釋迦牟尼佛牙舍利瞻禮大會。佛牙舍利在港供奉了一個星期，數十萬人瞻仰禮拜，佛光普照香江，掀起了一股佛教熱潮。今年佛誕節，香港佛教界又將迎請法門寺釋迦牟尼佛指舍利赴港供奉，讓港人再次沐浴佛恩，享受福報。這又是香港佛教界的一大盛事，可慶可賀。

佛指舍利赴港巡禮，定會大現無量法力，廣施慈祥法雨，佛光普照，給香港帶來更加繁榮、更加美好，給港人增加智慧和幸福。■