「談中國的佛教，離不開禪宗；談禪宗，離不開南禪；談南禪，離不開南嶽，南嶽是出祖師的地方。」

　　 金秋十月，正是湘江沅水兩岸丹桂呈祥、稻浪飄香時。禪宗與中國佛教文化--首屆南嶽千年佛教論壇於六日至八日在「天下南嶽、五嶽獨秀」的南嶽衡山舉行。

　　 南嶽衡山位於湖南省中部，南起衡陽回雁峰，北至長沙嶽麓山，縱橫七十二峰，延綿八百餘里，為我國五嶽名山之一。「自古名山僧佔多」，陳光大二年（568）慧思大師率弟子四十餘人來到南嶽，建立大、小般若禪林（今福嚴寺和藏經殿），闡揚「一心三觀」的思想和「定慧雙舉」修持方法並最終形成了中國佛教史上第一個宗派--天臺宗。由此標誌著佛教已經開始了中國化的歷程，慧思大師被後人尊稱為天臺三祖和南嶽佛教的開山祖師。中唐以降，中國佛教以禪宗佔主導地位，呈現出百家爭勝、數花競放的繁榮局面。而最終擔當起禪宗發展重任的，則為南嶽系和青原系。南嶽系由禪宗七祖懷讓大師於唐先天二年（713）自曹溪來南嶽般若寺傳法，以「磨磚既不能成鏡，坐禪豈能成佛」的禪理悟化眾生，門下衍生出溈仰、臨濟二宗。青原系從行思開始，至石頭希遷自成一家。門下衍生出曹洞、雲門、法眼三宗。「一花五葉」的南禪五宗皆創宗於南嶽，因此都提倡心性「本覺」，強調主體「自信」，將中國禪宗思想發展到了一個新的高度。凜凜宗風，燈燈相繼，禪宗遂發展成為國內影響力最大的佛教宗派。其門下出了不少名垂僧史的高僧大德，如懷海、道悟、天然等等難以盡數，其宗風傳承遍及日本、韓國、朝鮮等國，因此有「臨濟臨天下，曹洞曹半天」之說。南嶽作為禪宗各派的發祥地，其重要性自是不言而喻，因此中國佛教協會已故會長趙朴初說：「談中國的佛教，離不開禪宗；談禪宗，離不開南禪；談南禪，離不開南嶽，南嶽是出祖師的地方。」

　　 在中國佛教協會成立五十週年之際，中國佛教文化研究所、湖南省佛教協會、南嶽區佛教協會共同舉辦禪宗與中國佛教文化--首屆南嶽佛教論壇，不僅是獻給中國佛協成立五十週年的一份厚禮，也是為追思歷代先賢大德之風範、闡揚禪宗文化而舉辦的一次盛會。論壇吸引了來自中國大陸、臺灣、日本和韓國等地的數十名高僧、學者及上千名海內外信士。

　　 中國佛學院的向學法師說，南嶽懷讓法師在禪宗史上起著十分重要的作用。他的禪學思想以自然灑脫為特色，主張當下明心見性，認為心性人人本有，人人都可修身成佛。在修行觀上，懷讓提倡在一切處體證微妙的心地法門，以泯滅對待法，即所謂「無待而常之法」。正是在懷讓的禪學思想影響下，其弟子馬祖道一高揚起「即心即佛」、「非心非佛」等理趣，將禪宗的直指心性而見性成佛的頓悟法門發揮得淋漓盡致，既豐富了禪學文化，又為中國禪學的發展作出了重大的貢獻。從這個角度上講，南嶽禪系的理論堪稱禪宗思想的源頭活水。

　　 學者們認為，佛教傳入南嶽一千五百年來，高僧輩出，開宗發派，勝跡遍佈，成為海內外信徒向往的地方。更難能可貴的是，南嶽佛教界還有著愛國護教的優良傳統。抗日戰爭爆發後，以寶生、巨贊、明真、演文等為骨幹的「南嶽佛教救難協會」成立，他們組成宣傳隊、後勤隊廣泛開展抗日救亡運動，更有出家人直接參戰殺敵。他們的義舉得到了周恩來、葉劍英等革命前輩的大力讚賞，不僅為後人留下了「上馬殺賊，下馬學佛」的佳話，也在南嶽佛教史上寫下了濃墨重彩的一筆。

　　 中國人民大學佛教與宗教學理論研究所方立天教授認為，南嶽禪系在推動中國佛教平民化過程中起了開拓性的作用。佛教的平民化表現在教義人文化、信仰入世化、方式簡易化、修行生活化、經濟自給化等幾個方面。佛教平民化與佛教世俗化屬於兩個不同的範疇，是兩個不同的概念。但是從禪宗的平民化過程來看，實際上又伴隨著世俗化，表現在隨順塵世，附和習俗等諸多方面，從而衝擊了佛教固有的特質。一部中國禪宗史表明，佛教平民化與佛教世俗化幾乎同步發展，佛教不做適度的世俗化變革，就難以平民化，而過度世俗化又必將淡化佛教的超越性、神聖性，也即淡化了佛教的宗教性。如何把握世俗化的「度」，如何協調好世俗化與神聖性的關係，始終是關涉佛教發展的一個根本問題，這也正是這次論壇亮點及今後佛學研究的重點。

　　 此次論壇是一次完全的無遮攔論壇，主辦者將論壇地點設在當年懷讓法師磨磚成鏡的地方--磨鏡臺，四方信眾都能廣泛參與論壇，聆聽高僧開示，與專家學者爭論探討。演講者言辭緊密、有理有據，提問者開宗明義、一針見血，問答間盡顯各自的智慧與風趣，頗有歷史上規模宏大的講經說法之遺風。

　　 國家宗教局局長葉小文、全國政協常委、中國佛教協會常務副會長聖輝大和尚參加了此次論壇石刻的揭幕儀式並分別發表了重要講話。

　　 論壇期間還安排了磨鏡臺傳法院竣工暨佛像開光法會、中國佛教書畫筆會、禮拜佛祖金剛舍利等活動，令遠道而來的海內外信眾、遊客深深地感受到了南嶽宗教文化的獨特魅力。■