自從去年十一月，第一個SARS病患在中國廣東被確認以後，這個傳染病很快就變成全球最受關注的健康大事。

　　 其他幾個所謂災情較重的大都市裡，在這次危機過後，還將受到一些相當長遠的損失和傷害——有很多服務行業中的單位要倒閉，失業率將急速上升。SARS在時間和空間上所造的「骨牌」效應，目前難以估計。

　　 SARS有這麼大的影響力，它到底是甚麼玩意兒？它怎麼會造成這麼大的威迫力呢？在我們看了一些統計數字之後，可能會啞然失笑。

病癥、病相和統計數字
　　 首先來看看，為甚麼這個病毒帶來的病，被叫做SARS。S=Severe（嚴重、激烈的）；A=Acute（尖銳、急性的）；R=Respiratory（呼吸器官、呼吸系統的）；S=Syndrome（症候群）。所以它的全名是：Severe Acute Respiratory Syndrome——「嚴重急性呼吸系統症候群」，又叫「非典型肺炎」。

　　 通常一個感染到SARS的病人，在兩天到七天之內，體溫會昇到攝氏38度以上（華氏100.4度以上）；其次，病人感到全身不舒服，然後可能全身疼痛；接著就是乾咳；再接著就是呼吸困難，這時病人進入危險期。

　　 到今天為止，我們所瞭解的傳染方法是，患者必須和SARS病人有過直接的接觸，比如照料病人或使用病人用過的東西。所以有個高發病區，就是醫療人員和病人的家屬，因為當初不知道這個病有這麼大的傳染性。

　　 傳染主要媒介，是病人的噴嚏和唾液（可能還有大小便），是故最容易感染此種病毒的渠道，是鼻子、嘴和眼睛，這是被證實的。但SARS的病毒只能在空氣裡存活三個小時，因此戴口罩、多洗手或戴塑料手套，變成公眾的最佳預防。

　　 「空氣傳染」，使SARS變得很辣手，又是人類沒有見過的一種新的病，而且最後等於窒息而死，死相很難看，這也是造成恐慌的原因之一。

　　 更重要的，就是它目前「無藥可治」，因為搞不清楚病毒本身的性質。據說香港和中國方面，已經破解了五千多個SARS病毒的基因，世界衛生組織和美國方面破解的情況也差不多，得到的資訊也相似。可是又聽說SARS病毒有兩萬多個基因，所以在它的基因完全被破解之前，我們很難找到最有效的藥來對治它，更沒有預防的疫苗可用。SARS的難防難治，把它變成了「不治之症」。

　　 由於這些原因，使它在愛滋病之後，很快地引起了人們的關切和憂慮。

　　 但是我們再看看另一方面：到底有多少人感染到這個病呢？

　　 世界衛生組織(WHO)四月十一日的統計資料顯示，在過去四個多月的紀錄，全世界六十多億人口中，只有三千九百四十七人得了感染，復原的人數是一千九百三十五人。死亡人數是二百二十九人，死亡率是百分之五點八。中國有二千零一個人感染到SARS，復原的人數是一千二百零一人，死亡人數是九十二人，死亡率是低於百分之五。美國到目前為止，得病的數字是三十八人，但沒有人死亡。香港的死亡率比較高，在一千四百三十四個病人中，有九十九人死亡，死亡率是百分之七。

這些統計數字說明了甚麼？
　　 在過去像這種病，不會、也不配被列為「傳染病」，因為即使在許多單一國家的境內，因一種病而死掉四千人的病例，還根本不為外界所知。何況SARS的傳染性，也比一個流行性感冒要低。祇是現在世界上某些地區資訊發達，媒體一炒就成了大新聞，這一點是我們應該注意的。

　　 中國是十三億人口的國家，到現在為止，感染人數才二千零一個，死亡人數還不到一百多，數字這麼低，實在不能構成甚麼了不得的「傳染病」。

　　 因此，從任何一個角度來說，繼續把SARS當成這麼大的「傳染病」來講，是一件非常不智的事。我們不要忘記，愛滋病也是無藥可治的不治之症，而且幾乎是必死之症，但SARS的死亡率到現在為止，還保持在百分之七以下。

不是瘟疫
　　 世界衛生組織和美國國家傳染病中心，以及哈佛大學公共衛生研究中心的專家們，一再呼籲，由於近來人類對健康的重視，在新的標準下，SARS不能不被列為「傳染病」，但卻絕對不可把它當成「瘟疫」看待！

　　 不幸的是，今天太多的人早把它當成極可怕的「瘟疫」。這種可悲的「歇斯底里」，已經造成的以及將會造成的傷害，遠遠大過了SARS本身。

　　 新聞媒體當然犯了很大的過失，它們報導SARS的角度和方式，的確太過渲染煽動。再加上一些政府機構開始時因搞不清情況，先「捂蓋子」，這一捂更惹起了新聞媒體大動作的興趣和借口。

　　 可是怪罪新聞媒體對我們幫助不大，因為今天的新聞界本來就是愛「炒作新聞」，有了SARS這麼好的題目，焉能放過？指責政府機構也沒有用，全世界沒有一個政府敢在掌握全局之前，亂拉警報，這次各政府是在傳媒的逼迫下，才作出如是反應。

　　 問題的癥結在我們見得到自己的心在大事「炒作」嗎？我們見得到自己在煽風點火、火上加油嗎？我們聽得到曾經對自己又對他人說了多少「恐嚇威脅」的話嗎？如果我們都有一顆平實誠懇的心，會讓別人把自己嚇成這個樣子嗎？

　　 古人說：「一犬吠影，群犬吠聲」。一條傻狗夜裡見到影子一晃就亂叫，所有其他的狗聽了叫聲，也都跟著一齊叫起來。我們是人，總該有高超一點的智慧吧！

　　 佛陀在《占察善惡業報經》上，講了一個原因，他說當世間進入了末法時期，人類退失他們的善心、善意、善念，普遍體現出喪惱相、怯弱相、逼迫相、恐怖相，所以這個「恐怖的病」，就會鬧出來，這才是根本的原因。

　　 《甘地自傳》裡提到，他在南非的時候，鼠疫爆發，他率領他的徒眾去作鼠疫病患的護理工作，那時鼠疫傳染的嚴重性，比今天的SARS要大很多，而且死亡率甚高。結果從鼠疫開始到結束，甘地和信受奉持「善戒」的信徒們（甘地的善戒口訣是Ahimsa—無傷害，和Satyagraha—真理的實踐），沒有一個人感染上鼠疫，只有一個不是他的信徒的英國女護士死掉。

　　 這說明了我們的心和疾病的互動，有很大的空間和彈性。

佛教的對治法
　　 細菌也好、病毒也好，它們都是一種「惡緣」。所謂惡緣，就是有傷害、不利的因素或條件。而惡緣要靠我們去「攀」它，它才會來；不「攀緣」它，它是不會來的。就好像空氣裡面，充滿了各式各樣的細菌和病毒，去攀緣它的人，才會得病；不樊緣的人，不會得病。

　　 怎麼才會攀到SARS病毒乃至一切的惡緣呢？要通過十種惡行，才會攀到惡緣。哪十種惡行？殺生、偷盜、邪淫（身三）；妄語、兩舌、惡口、綺語（口四）；貪欲慳吝、瞋恚嫉妒、憍慢邪見（意三）。

　　 反過來說，遠離十種惡行，就能攀來善緣，那麼再惡的東西，都對我們起不了傷害；甚至倒霉的事，對我們都是好的，連老病死對我們都是好事。因為老病死是使我們「覺悟」的最好對象，也是生命即將更新的「喜訊」。

　　 人類最大的苦是恐怖；而恐怖只有一個來源，就是心中的惡未消。當我們把惡消掉，恐怖就沒有了。甘地和他的志願醫療隊，就是最好的明證。所以我們不要被媒體和統計數字左右，而要用智慧的心去面對、處理這種種的「災難」。

　　 所以，這次的SARS發生，不見得是一件壞事，它給了我們覺悟的機會：讓我們認識世間的無常，以及我們素來憍慢、貪吝、瞋妒和打拼的無謂，以及我們對生活中安祥平和的無感激心；更讓我們覺悟到人心的殺傷力遠遠大過SARS！

　　 佛陀說，一切世間無常，一切眾生皆有「八苦」，病苦是其中之一；佛陀又說：「知死有生，作善獲福，為惡受殃，修道得道」。我們能改變佛陀說的真理嗎？

　　 同時SARS的發生，也正應證佛陀說的，只要人心失善，一切天災人禍都必定會出現。

　　 《未曾有說因緣經》裡面說：一切世間主、轉輪王、人類的領袖們，自己一定要信受奉持十善法戒，並且以十善法戒，展轉教化天下，這是唯一的出路，沒有其它的路。

　　 當SARS鬧得最厲害時，正巧就是美伊戰爭打得最激烈時，這不是巧合。這兩件事有一個共同點，就是—我們這顆控制不住的心，會盲目地製造、散播恐怖。若沒有這種盲目的恐怖，就不會有這種巨大的戰爭和疾病災難。

　　 所以我們不用浪費心思去想怎麼對付SARS，要對付的是人心。因為若有大瘟疫真的要來，其猛烈的程度、蔓延的廣泛、殺傷力之強大，不是我們可以想像的，更不是我們能阻擋的。如果人心惡的情況不改善的話，災難會一個接一個地來。

人心惡從哪裡改善呢？
　　 《占察善惡業報經》上，地藏菩薩跟我們說，一定要「君修善、君修德」，從領導人開始信受奉持十善法戒。那我們小百姓幹甚麼呢？也同樣信受奉持十善法戒。不要忘了這樣的一句話：「甚麼樣的人民，配享有甚麼樣的領袖；甚麼樣的領袖，配領導甚麼樣的人民。」

　　 只要我們大家信受奉持十善法戒，慚愧懺悔過去的十種惡業，就不必再怕甚麼SARS。也不再怕任何的災難凶禍，因為首先災禍不易發生，即所謂「作善獲福，為惡受殃」。就算偶有發生，我們也會很有力地、很正確地去對治考驗！

結 語
　　 今晨正在審閱這篇前幾天講的稿件時，有一位中國佛教界的法師打電話來問難，問的正是SARS的問題。他很有智慧，善於發問，他問：「SARS的災難，原因是甚麼？傳染的途徑是甚麼？解藥是甚麼？」

　　 感謝他的問難，因為他給了我為這段拉雜的講話，作一個結論的機緣。我正好順水推舟，簡答如下：

　　 原因是：人心太惡，故災難現前。

　　 傳染的途徑是：控制不住自己那個自欺欺人、自嚇嚇他、煽情造作的心。

　　 解藥是：持戒修福——以十善法戒來控制那個失控的心。