靈山大佛因在江蘇省無錫市馬山區小靈山上，所以定名為靈山大佛。據說，「小靈山」是由唐代高僧玄奘法師曾到馬蹟山友人家作客，看到這座小山很像釋迦牟尼佛在西竺（印度）傳道的靈鷲山，就取了這山名。靈山大佛從一九九四年十月二十日奠基啟建，一九九七年十一月十五日隆重舉行落成、開光慶典，歷時三年，一尊高八十八米的佛祖釋迦牟尼青銅立姿巨像就矗立在太湖岸邊的半山間。來到這裡朝拜的佛教信徒或者觀光旅游者，都無不為這尊宏偉莊嚴、慈祥可愛的大佛所吸引、敬慕，表示歡喜讚嘆。五年來小靈山已經成為國內外佛教徒朝拜的重要聖地，也是旅游觀光的重要景點，大佛的啟建，不僅展示了我國宗教信仰自由政策的認真貫徹落實，人們的宗教信仰受到尊重和保護，而且為無錫地區乃至江蘇和華東地區的旅游業的發展起了重要的積極作用，真是「無量光明照世間」！在靈山大佛建成五週年之際，我回想起，已故原全國政協副主席、中國佛教協會會長趙樸初老居士（以下尊稱為趙樸老）在靈山大佛的建造過程中，自始至終給予大力支持，使靈山大佛工程得以順利地圓滿成功。靈山大佛能成為當代中國佛教史上的一座豐碑，趙樸老功垂千秋！

佛緣所繫

　　一九九四年四月初，我陪同趙樸老從北京到南京會見一位台灣高僧，住在西康賓館。四日晚上，江蘇省宗教局副局長袁普泉陪同無錫市委副秘書長蕭國興、無錫市馬山區區長高賢偉和無錫市基礎工程公司董事長、總經理吳國平，就無錫市計劃在馬山區太湖邊的一個小山上修復祥符寺和建造一尊露天大佛像的方案，交換了一些看法。他們希望我安排時間向趙樸老匯報，五日上午，他們又來賓館向趙樸老作了比較詳細的匯報。趙樸老表示，這是一件好事，但一定要按照佛教的規矩辦事，不能光從設旅游景點出發，寺廟和大佛應一體化，要由僧人管理。

　　趙樸老在結束了接待工作之後，由省領導安排到宜興參觀、休息。十日，趙樸老在宜興參觀時，由無錫市領導安排，順便到馬山區小靈山觀看了祥符寺遺址。當時雜草叢生，沒有寺院殿堂，只有石碑、古井、古樹等遺蹟，但樸老面對這裡的地形山勢深表贊嘆，又聽了有關祥符寺歷史的介紹，就寫下了一首「憶江南」詞：

　　「黿頭渚，景色勝天堂。七十二峰爭供奉，小靈山裡建禪場，大佛法中王。」

　　趙樸老在這首詞裡明白地表示了自己完全支持無錫市在小靈山修復祥符寺、建造大佛，這極大的鼓舞了無錫市領導，他們就抓住時機積極開展工作，並得到了省有關領導的支持和批準，正式立項。趙樸老親自到小靈山察看，這是一種佛緣，倘若沒有到南京會見台灣高僧，趙樸老也不可能親自到無錫馬山。這真是因緣殊勝，使建造靈山大佛的盛事有了一個好兆頭。十一日，蕭國興、吳國平和無錫市佛教協會副會長陳文銀居士（即無相法師），到北京中國佛教協會匯報了修復祥符寺、建造大佛像的工作進展情況，江蘇省政府也正式下文批準建造大佛。為了使大佛工程更符合佛教的要求，他們專程前來，聽取意見，取得趙樸老和中國佛教協會的支持。我們把大家建議向趙樸老寫了書面匯報。趙樸老於十三日批閱：「你們提出的意見很好，我同意。」於是五月廿一日，中國佛教協會發函正式表示贊同和支持無錫馬山區建造大佛。」

建造大佛是宗教信仰　自由政策的貫徹落實

　　無錫市佛教信眾甚多，而當時開放的寺廟僅有一座，即梅園裡的開元寺，這遠不能滿足信眾的需要，但是也有人指責無錫市修復祥符寺、建造大佛，根本沒有必要，甚至說建露天大佛會影響無錫市容。趙樸老聽了很氣憤，說：「真是無知，在離市區幾十公里以外的太湖邊山凹裡建一尊大佛有甚麼不好，怎麼會影響無錫市容啊！」他認為無錫修復祥符寺、建造大佛既是落實了宗教信仰自由政策，又弘揚了佛教文化，為無錫市開創一個新的旅游景點。這是一件很好的事，我們應當採取積極支持的態度。一九九四年七月三十日，趙樸老在國際飯店審查了靈山大佛小樣稿，晚飯後，更高興地寫了一首詩頌揚靈山大佛像：

　　「太湖三萬六千頃，八功德水繞靈山。
　　如來百福莊嚴相，無量光明照世間。」

　　並在詩後寫了注腳：「無錫市人民政府為保存古蹟，弘揚佛教文化，落實宗教政策，將重建祥符寺，並造大佛像於小靈山。敬賦此章為頌」這幾句話清楚地表明了趙樸老為甚麼支持和稱頌無錫市修復祥符寺、建造大佛的理由。當年十月二十日無錫市舉行了靈山大佛奠基儀式，趙樸老因身體的原因不能參加，就委派中國佛教協會副會長、上海龍華寺方丈明暘法師前往參加，並請明暘法師代讀他的講話稿。趙樸老的講話，再次講述了他和中國佛教協會支持無錫市建造靈山大佛的理由：「建造靈山大佛，有祥和的社會條件，當前我國改革開放不斷深化，經濟建設日益發展，社會安定，宗教信仰自由政策進一步貫徹落實，人民的宗教信仰受法律保護；有較好的自然環境和歷史因緣，在太湖畔的小靈山腳下，原來有一座唐代佛教寺院祥符寺，小靈山即由當時著名高僧玄奘法師命名；還有省、市政府和佛教界的積極性，大家都非常重視大佛的建設，密切合作，大力支持，組織力量，落實措施，在人力、物力、財力上有了保證。所有這些都是建造靈山大佛的殊勝因緣。建造高八十八米銅鑄大佛立像，目前在國內外尚屬首舉，這不僅是無錫市和江蘇省佛教界的一件盛事，也是全國佛教界的一件盛事。」他提出要求：「無論修復祥符寺，還是建造靈山大佛，都必須按照佛教的傳統和儀規，做到如法如律；建築風格和造像藝術要繼承和發揚佛教文化傳統，既莊嚴又精美，反映出當代工藝的高超水平，給後代留下佛教文化藝術巨作，功德無量。」

親自審定大佛像，定名「靈山大佛」

　　馬山區的領導對修復祥符寺、建造大佛的工作抓得很緊，進度神速。一九九四年七月三十日下午無錫市錢副市長、高區長、吳總經理和市佛協陳副會長等人在北京國際飯店，把他們委托美術專家製作的兩尊釋迦牟尼佛泥塑立像樣稿，恭請趙樸老等有關人士審查，提意見。在審查過程中，大家在無錫應當建造一座甚麼佛的像進行了研討。有人提出大佛像建在我國的東方，按照佛教的傳統要求，應當建造一尊藥師佛像；認為，廣大佛教信徒主要是信奉和崇拜釋迦牟尼佛，主張建造一尊釋迦牟尼佛像，趙樸老邊聽邊思考，最後表示：按佛教的傳統習慣，在寺廟裡佛像的排列，東方佛是藥師佛像。但是，建造獨立的一尊露天大佛，不同於殿堂裡的佛像，建造釋迦牟尼佛像比藥師佛像效果更好，因為國內外廣大佛教信眾共同朝拜的是佛祖釋迦牟尼聖像。大家對兩尊佛像小樣稿進行討論時，提出了許多重要的修改後意見，比較傾向於南京製做的佛像樣稿。趙樸老也表示同意，作進一步修改再審定。討論中，大家七嘴八舌議論了大佛的稱謂問題。有的提出大佛建在我國的東方就叫「東方大佛」；有的說就叫「無錫大佛」，還有的說叫「太湖大佛」趙樸老沉思後說：「我看還是叫『靈山大佛』吧，因為小靈山是玄奘法師取的名，是佛教的聖地。由於他一錘定音，無錫建造釋迦牟尼佛像，由趙樸老親自確定為「靈山大佛」。

提出中國大地「五方五佛」的格局論據

　　一九九四年十二月二十四日無錫市馬山區和南京晨光機器廠在北京釣魚台國賓館舉行靈山大佛工程建造協議簽字儀式，趙樸老應邀出席，並講了話，首次提出了「五方五佛」格局的理念。他說：「在中國，已經有了北方的雲岡大佛、中原的龍門大佛、西方的樂山大佛、南方的天壇大佛，現在無錫正在建造的靈山大佛就是東方大佛了。這樣，佛教講的五方五佛就齊了。」當時我聽了深有感觸，這是趙樸老的高超智慧，他的「五方五佛」格局論，為建造靈山大佛提供了一個強有力的依據。

　　在一九九五年前後，許多地方刮起了一陣亂建露天大佛之風。據有關部門調查統計，當時亂建露天大佛像已達一百二十多座。這就引起了有關部門和中央領導人的注意和重視，提出了「必須堅決制止」的「專項治理」意見，通知全國各地各部門按照「有利於全面、正確地貫徹執行黨的宗教政策，有利於依法加強對宗教事務的管理，有利於保持社會穩定，有利於社會主義精神文明建設」的原則，對亂建露天大佛像「認真調查研究，區別情況，進行堅決、穩妥的專項治理。」在這種形勢下，正在建造中的靈山露天大佛像自然也被列入調查清理的對象，某些領導人更出來批評、指責。有的說：「江蘇省這幾年精神文明建設搞得很好，無錫造大佛給我們江蘇省抹了黑」；有的要求省領導收回批準建造靈山大佛的文件。這給無錫市有關部門極大的壓力。馬山區的大佛建造者更是憂心重重，不知所措。趙樸老態度非常明朗，指出：靈山大佛不屬於亂建濫建之列，它是符合佛教五方五佛的格局，是經過江蘇省政府部門批準和中國佛教協會同意的，這要向國務院宗教事務局講清楚。他在一九九六年三月二十七日寫的便條中說：「近來各地造大佛成風，——這種造寺造像以謀利的行為，絕對不可聽其滋蔓。我認為我國華北有（山西）雲岡大佛，華中有洛陽龍門大佛，華西四川有樂山大佛，華南有香港天壇大佛，華東無錫太湖正在建造靈山大佛，正好是佛經所稱五方五佛。不宜再多了。」五月二十二日，他又寫便條說：「我們不主張亂建大佛，但有些地方建大佛，我們是支持的，如無錫的靈山大佛，那是一個名勝古蹟的地方，玄奘法師稱之為『小靈山』，唐宋間有大寺名祥符寺，恢復古剎，建一尊大佛，足為勝地增色。但我不主張再造大佛，全國有五方五佛便夠了（北有雲岡大佛，中有龍門大佛，西有樂山大佛，南有天壇大佛，東有靈山大佛）。除此之外再不同意造大佛，以防亂建濫建」。由於趙樸老的堅決支持和「五方五佛」格局論據，使靈山大佛建造工程得以順利完成。

親臨無錫祝賀靈山大佛開光

　　無錫市修復祥符寺、建造大佛的工程速度十分驚人，自一九九四年十月二十日舉行奠基儀式開始，到一九九七年四月三日大佛安裝工程舉行了圓頂儀式，僅用了兩年半的時間，令大佛工程圓滿成功。但是，靈山大佛的落成和開光的慶典籌備工作，卻用了半年多的時間。其中遇到過一些阻力和磨難，主要是某些領導人要壓制亂建濫建大佛風，還考慮某種政治影響，所以對無錫市的靈山大佛開光方案採取了不報、不批的拖延態度，把負責建造靈山大佛的領導們急得像熱鍋上的螞蟻。他們多次到北京向趙樸老匯報。趙樸老總是熱情地接待和幫助大家，給有關方面的領導寫信，或者委托他的夫人同有關領導聯繫，再三說明靈山大佛不屬於亂建濫建之列，說明佛像建成後拖著不舉行開光儀式會造成不良影響，希望江蘇省有關部門盡快上報和批準開光方案。趙樸老還安慰無錫的吳國平居士說：「做事總是曲曲折折的，路不是平直的，要他沉著，不要太急，好事多磨。」一九九七年十月中旬，省宗教局才把靈山大佛開光方案上報到國家宗教事務局，二十日左右批準了省宗教局的報告，確定十一月十五日舉行靈山大佛落成慶典和開光法會。趙樸老雖然年老多病住在醫院治療，但是他徵得醫生同意，應無錫市領導的熱情邀請，決定前往參加靈山大佛的開光慶典活動，以示他對靈山大佛全力支持的堅定態度。趙樸老於十三日扺達無錫，由於陰雨天氣，氣溫比較寒冷，他的夫人和隨同醫生極力勸阻他參加十五日舉行的開光慶典大會，無奈，趙樸老就改在十四日上午提前到祥符寺禮佛，參觀寺院，瞻仰靈山大佛，在客堂同方丈茗山大和尚等一起暢談和讚揚寺院和大佛工程的快速進度、工程質量和佛像的雄偉、莊嚴。對此，趙樸老非常高興，讚嘆不已，他應茗山方丈的請求，在留言簿上題寫了：

　　「昔來嘆壞空，今來喜成住，欲招唐宋賢，來此吃茶去。」

　　在這幾句詩裡，趙樸老表述了一九九四年四月頭一次察看祥符寺舊址和一九九七年十一月重來參禮修復後的祥符寺、靈山大佛的建造，又用帶禪意的口吻指點招納佛教人才，弘揚佛法，搞好管理。

　　當天趙樸老心潮洶湧，詩意綿綿，回到下榻處又寫了兩首詩。一為「小靈山」：

　　「宋人侈說惠山泉，陸羽茶經到處傳。
　　妙處尋常交臂失，蘇黃不識小靈山。
　　昔游天竺訪靈鷲，嘆息空荒憶法華。
　　不意鷲峰飛到此，天花爛漫散吾家。」

　　另一首為「靈山大佛」：

　　「湖光萬頃凈琉璃，返照靈山正偏知。
　　身與雲齊施法雨，目垂海眾示深慈。
　　從茲聖蹟留無錫，隨順群情迂盛時。
　　喜見朋來師子國，和平世界共心期。」

　　十五日上午舉行的靈山大佛落成典禮和開光法會，由中國佛教協會副會長凈慧法師主持，並由他代讀了趙樸老的重要講話，以中國佛教協會副會長、祥符寺方丈茗山法師和中國佛教協會副會長、上海龍華寺方丈明暘法師為首的海內外諸山長老主法，隆重舉行了開光法會。當天雖是陰雨綿綿，但是仍有二、三萬人參加，大會開得非常隆重、壯觀，並取得圓滿成功。第二天，我向趙樸老匯報了開光活動情況，他表示很滿意，說：「靈山大佛真了不起，這次開光非常順利，前台工作做好了，這是最主要的。別的地方亂一點也是難免的。以後的問題是如何加強管理，搞好佛教文化建設，我們中國佛教協會要關心和幫助他們。」

　　十九日天氣晴朗，趙樸老再度到靈山禮佛，他又隨感寫了一首詩：

　　「妙相莊嚴倚碧空，群峰周匝繞天龍。再來願海微瀾起，凈土人間現眼中。」

　　趙樸老對於靈山大佛的全力支持，充分表現出他的宗教政策水平和領導者的魄力，令人欽佩。趙樸老能夠從實際出發，實事求是，認定在無錫馬山修復祥符寺、建造大佛是利國利民的善舉，所以他採取了積極支持的態度；而且趙樸老運用他的聰明智慧和影響力堅定不移為建造靈山大佛提出了充足的理由，使靈山大佛順利落成、開光。像趙樸老這樣的德高望重者，真是難能可貴，值得我們永遠讚頌和學習。■