明學，俗名馮祖慎，一九二一年二月出生，浙江湖州人氏。他七歲的時候，就隨母親去杭州靈隱寺進香禮佛。一九四七年八月到靈岩山寺，一九四八年農曆二月，依普陀山三聖堂真達老和尚出家，同年又在南京寶華山受戒。一九四九年四月到十一月去福州舍利院拜慈舟老法師學戒律。一九五六年九月至一九五九年七月在北京中國佛學院就讀，畢業後仍回靈岩山寺任監院。「文革」期同被迫下放到蘇州天平果園勞動。

　　十一屆三中全會後，黨的宗教信仰自由政策得到恢復和落實，蘇州市政府將靈岩山寺等三所寺廟歸還佛教，並於一九八零年元旦恢復開放，這在全國寺廟中落實政策是最早的。「文革」期間，明學法師被下放勞動期間，一直堅持佛教修持，離廟不離山，心繫寺廟，是蘇州市頗孚眾望的法師之一。一九七九年底，明學法師被市政府宗教部門請了出來，主持靈岩山寺的維修建設和教務活動，這位落實宗教政策後第一位上山的大和尚，在闊別十年後，回到夢魂索繞的靈若山寺，心生萬千感慨。寺廟百廢待興，明學法師深感任重道遠。一九八零年冬，明學法師升任靈若山寺方丈。為重振十方專修凈土道場的雄風，明學法師繼承了印光法師制訂的寺規，並加以發展，並予一九八一年制訂了《靈岩山寺共住規約》，得到了中國佛教協會會長趙樸初的充分肯定。明學法師嚴格按《共住規約》要求僧眾，他自巳則恪守規矩，幾十年如一日，將全寺僧眾視作兄弟，不分親疏，故大家對他非常恭敬。他在弘揚凈土法門，發展我國悠久的佛教事業中作出了貢獻。

　　明學法師是個有思想的人，他知道，是黨的十一屆三中全會恢復了「解放思想、實事求是」的思想路線，才使國家獲得了新生，也使佛教徒重新獲得了宗教信仰自由的權利。因此，他十分擁護十一屆三中全會以來黨的路線、方針和政策，十分注意在教務活動中突出愛國主義這個永恆的主題。他深感欣逢盛世，機遇來之不易，因而以滿腔熱情，全副精力，投入到工作中。積極協助黨和政府貫徹宗教信仰自由政策，維護佛教界的合法權益；培養佛教僧才，加強地方佛教組織建設；弘揚佛教優良傳統，服務社會、服務人群；在獨立自主、平等、友好的基礎上開展對外友好交往等等。他做了大量的工作，付出了很多的心血，尤其是，他在增強民族團結、促進佛教事業方面成績更加突出。一九八四年，寧夏回族自治區中衛地區一些寺廟由於宗教觀念的分歧，出現了信徒與僧人不團結現象，經多方工作，效果不佳，當地一些信徒說：「要解決問題，除非將蘇州靈岩山寺的大和尚請來，因為我們相信凈土宗，相信印光法師。只要靈岩山寺大和尚說啥，我們就聽啥、為了寧夏的安定團結，在省、市宗教部門的積極支持下，明學法師等一行三人到了寧夏回族自治區中衛地區。通過較深入的調查研究，找出了問題症結。在幾百名僧人和信徒參加的開示儀式上，明學大和尚講道理，擺事實，以理服人，在他的循循善誘之下，眾信徒及僧人的思想得以統一。以後他又兩次赴寧夏，使該地區的佛教活動得到了正常開展。明學法師因此受到了國家宗教事務局和寧夏回族自治區領導的一致讚揚，他還被聘為該自治區佛教協會名譽會長。有的人對明學法師不知疲倦地工作表示不理解，問他如此跑來跑去，為何做事還有這般心力？明學法師的回答是：我終身做事不後悔，只覺得凡事要努力去做，努力做好，不要有絲毫的私心和懈怠。這就是明學法師，一個雖然七十有八，但仍擁有一份赤子情懷的大和尚。

　　靈岩山寺內文物眾多，有經卷、碑刻、書畫、法器、古建築等，精萃的文物使寺廟增添了厚重的文化積淀，它不僅是靈岩山寺的精華，也是祖國傳統文化的魂寶。在十年浩劫中，靈岩山寺首當其衝被砸，藏經樓上的經書被造反的人悉數從窗戶扔下去，樓下堆了數尺高，所幸其後半個月沒有下雨，風頭過去了，時任靈岩山寺的監院明學法師悄悄地將經書拾上樓去重新整理，為減少損失，將大部份文物精品交文管會代為保管，對所有碑刻都用紙筋石灰復蓋。藏經樓上現珍藏著歷代版本的經書四萬七千餘冊，各種版本的大藏經計十種，有宋磧砂藏、元普寧藏、明嘉興藏、南藏、北藏、清龍藏、日本弘教藏、大正藏、續藏、民國頻伽藏，另外還有新印的中華大藏經。其中屬國家文物善本藏經二萬多冊，元普寧藏一千多冊更是世界孤本。

　　為了保護佛教文物，明學大和尚真是嘔心瀝血。他收集的七塊宋代殘碑鑲嵌在凈念軒的南牆上，有紹興五年的觀音像兩塊，有景定四年的治蝗蟲事記載，那是他在山下發現後叫農民抬上來的，每人發了一塊錢，有宣和年間的舍莊田記……還有兩塊碑是明萬曆年間和正德年間的。還有一塊隋朝磚雕「古松影壁」，那是一九八三年明學法師在院子裡的泥地裡發現的，他在拼湊磚雕碎塊時，發現磚雕上有「大業知事丁士英管造」字樣，「大」字前還有一個「殘」字，只存豎勾一筆。「大業」是年號名，前一字應為朝代名，而歷朝中只有隋、明、清三字最後一筆是豎勾。經查，明、清兩朝沒有「大業」年號，因此，明學法師得出結論，此磚雕應為隋朝遺物，最起碼那是一塊隋磚，彌足珍貴。靈岩山寺至今保存著自宋、元、明、清至近代共七十四種計一百七十四塊石碑，其中有的完整、有的殘缺，反映了千年古剎靈岩山寺的歷史沿革及歷代名人事蹟，都是佛教文化的瑰寶。

　　多寶佛塔，始建於南朝粱天監二年，為七級八面、磚木結構的樓閣式寶塔，明萬歷二十八年塔遭雷擊，僅剩高約三十三米磚砌塔身。民國二十六年（l940），妙真老和尚發起重修古塔，但宏願隨抗日戰爭而雲散。該塔一九五七年曾被列為江蘇省第二批文物保護名單。明學法師為繼妙真法師之遺願，保護好這一文物，提出了重修寶塔，得到了政府有關部門的支持和國內外佛教信眾布施。該塔於一九八九年六月正式動工興修。對於這件弘法利生，造福千秋的大事，明學法師絲毫不敢馬虎、怠懈，每根木料以至每片瓦都親自把關。當時他雖已六十七歲，仍每天爬上五十米高的腳手架，察看工程質量。一九九零年十月，歷時一年多，耗資九十餘萬元，未讓政府承擔一分錢的修塔工程告成，經驗收，全道工序均為優異。重修後的多寶佛塔凝重端莊，鐵剎銅鈴，翼角似飛，石雕欄杆，巍峨壯觀，宋塔古風得以重現，成為靈岩山寺的突出標誌。

　　可以說，對佛教文物的愛惜、對傳統文化的呵護已經成了靈岩山寺的優良傳統了。為了表彰明學法師對佛教文物作出的貢獻，一九九五年，他被授予「蘇州市文物保護先進工作者」。

　　明學法師正是以他這種愛國愛教崇高的思想品德，在佛教界樹立了榜樣，受到了政府以及佛教界的充分肯定，一九九四年被推舉為中國佛教協會咨議委員會副主席、一九八八年被推舉為江蘇省佛教協會副會長，一九九八年七月當選為蘇州市佛教協會會長，一九八三年當選為蘇州市人民代表，一九九八年一月被推舉為江蘇省政協委員。■