台灣花蓮縣城西，高聳的中央山脈和浩瀚的太平洋之間，有一處蒼翠、寧馨的庭院--靜思精舍，這裡是慈濟功德會的發源地。上午，我們的旅遊車剛要進入院子，但見一群身著天藍色馬夾、上寫「慈濟功德會」字樣的隊伍整齊地走出來。陪同的吳小姐向我們介紹，今天是星期天，志工(義工)們外出服務。穿著孕裝的吳小姐本人也是慈濟志工，她今天是向自己的先生「請了假」，開著小車赶來接待我們的。

　　 尼僧德懷把我們引領到一間磚木結構的精致樸素的平屋內，正中神龕上供奉著釋迦牟尼坐像。釋迦在這裡不僅是佛祖，而且是師祖，參訪者都會被領到這裡拜師，聆聽教誨。德懷法師說，「甚麼是宗教？宗教就是「人生宗旨，生活教義」，而慈濟就是以佛教作為行動旨歸的」。她指著列隊等候在精舍外的一群學生說，像這些孩子們，就要從小讓他們懂得有愛心，有孝心。

　　 德懷講解慈濟的歷史如數家珍，充滿著自豪感。在一幢簡陋的木屋內，陳列、展示著慈濟初創時期的艱難歷程。

　　 一九六六年的一天，證嚴法師與弟子到鄉下醫院探望一位信徒。當她從病房出來，看到地上有一灘血，人們告訴她，山上一位「原住民」婦女小產，因為交不出保證金，無法就醫，只好又抬了回去。證嚴聽後心情沉重，決心籌募善款扶貧救人。

　　 慈善工作最初由六位同修每人每天增產一雙嬰兒鞋開始，後來證嚴發給每人一個竹筒，讓家庭主婦每天上市場買菜時，先省下五毛錢投入竹筒。這件事很快在花蓮各市場傳揚開來，參與的人越來越多。一九六六年五月十四日(農歷三月廿四日)，她們正式組織了「佛教克難慈濟功德會」。

　　 慈濟功德會初創時在一個叫普明寺的小廟裡，一九六七年秋，證嚴法師的母親為法師買下目前的精舍土地，前後經過十一次改擴建，使精舍有了現在的模樣，而慈濟的業績，也以幾何級數增長。至二零零一年十二月為止，已有會員一萬一千九百一十五人，慈誠隊員五千四佰零二人，曾經接受慈濟長期幫助的家庭共有二萬七千多戶，目前，仍有二千八百二十三戶是慈濟長期照顧戶。慈濟人的足跡遍天下，慈濟的志業也從慈善事業擴大到醫療、教育、文化、國際賑災、骨髓捐贈、社區志工和環保等方面。

　　 看著初創時的茅屋、募錢的竹筒、破舊的縫紉機，不能不嘆服這是人間奇蹟。而奇蹟的創造者證嚴法師，正是一位平凡而又不平凡的人。記得幾年前，證嚴資助上海某醫院創辦肝外科中心時，一位曾是慈濟志工的台灣朋友曾向我介紹證嚴的事蹟，他建議我有機會一定去看看證嚴法師和她的慈濟功德會。

　　 我問能否見見證嚴法師，德懷告訴我，上人去台北「行腳」了，她每年都用不少時間到台灣和世界各地走走。她是慈濟的創始人、更是慈濟的精神領袖。在台灣的書店裡，幾乎都能看到證嚴的著作。她的「靜思文化」系列叢書已出版二十多本。她用通俗的、富有哲理的語言向世人講故事、講道理。有人將她與天主教的德肋撒修女相比，認為她們都是生活化的宗教家，都是形體弱小而胸懷大愛的女性，都具有敏銳的關愛與深沉的悲憫。

　　 在最黑暗的角落，點一盞燈；
　　 在最凄寒的路上，生一堆火，
　　 讓我們
　　 為人間拭去悲苦的淚水，
　　 替眾生披上溫暖的外衣。

　　 「九二一」大地震，被稱為台灣的百年浩劫，七．三級地震傾刻間讓千百萬人家破人亡。時間是一九九九年凌晨一點四十七分。

　　 慈濟功德會設在台灣全省的四個分會、十四個聯絡處迅即行動，慈濟人最先到達出事地點，時間是凌晨二點半。

　　 許多災民記憶猶新，當他們惊恐未定時，是慈濟人雙手捧上了第一杯茶、第一碗熱粥。佛教歷史上曾有過的救災流水席，慈濟人創造了廿四小時不停頓地連續煮了六天的記錄。在最短的時間裡，慈濟人為十八個社區興建了一千八百八十二戶「大愛屋」，幫助災民從「安身」、「安全」到「安心」。

　　 「九一一」事件，美國紐約世貿大樓傾刻被毀，幾千生靈涂炭。當天下午，慈濟志工即進入災區，並在紐約市家庭援助中心等設站提供服務，包括安頓傷員和死難者家屬，分派食物、提供翻譯等，經慈濟服務站發放的應急金達三千多份，共一百七十八萬美元。

　　 「九一一」事件同時也造成了阿富汗人民的災難，百萬難民流離失所。慈濟與有關國際救援組織合作，較早進入東北部難民營發放食品和醫藥用品，使一千二百難民免受凍餒之苦。接著他們又向阿富汗北部和西南邊境發動了第二、第三波救援行動。導遊告訴我，在台灣，證嚴法師的徒弟中有許多企業老板，他們幾百萬幾千萬地將錢捐贈慈濟功德會，他們相信這些錢將會全部用於慈善事業。

　　 在花蓮一家玉石企業裡，我們遇到一位漂亮小姐，她是企業員工，聽說我們第二天將去慈濟訪問，即自豪地告訴我們，她也是慈濟志工，不過是「幕後」。經她解釋，才知「幕後」就是第二線的意思。她說退休後將全身心投入慈濟工作。「靜思堂」是一座氣勢宏偉的現代化建築。六十多歲的李先生為我們導遊介紹。他原籍上海，退休後已做了十多年志工，不拿慈濟一分錢，中午自帶盒飯，卻像公務員一樣每天旱上班晚下班，為慈濟做著講解宣傳工作。

　　 在慈濟文化中，有一本題名為《人生更開闊》的新書，廿三位年齡相同的「慈濟人」，三十五年前與慈濟一起誕生，他們以自己的經歷作見證，寫下了心靈的轉折，無悔的選擇。

　　 靚麗而聰慧的侯旨玲是台北市人一九六六年三月生。她的母親是慈濟功德會資深會員，這使她從小在慈濟的氛圍中長大。從美國南加州大學獲得商學碩士學位返台後，在荷蘭銀行等外商銀行工作多年。在求才若渴的證嚴法師召喚下，她放棄了令人羡慕的職業，用她的話講是「回到了心靈的故鄉」，她同時兼任基金會財務室、台北分會財務室和慈濟醫學院會計室的職務。目前，她在慈濟文化志業中心秘書室及大愛電視台工作。

　　 許瑋麟，法號「濟浦」，一九六六年十二月生。在英國攻讀電腦碩士時，參加了英國慈濟聯絡處舉行的茶會，認識了慈濟的委員，為他們的工作精神所感動。畢業回台後，曾在一個電腦部門任工程師。證嚴法師希望慈濟的電腦室能完成證信系統，讓每一個會員都能從電腦上得知自己捐款的歷史明細。法師對「誠正信實」的理念教育了他，他投身慈濟電腦系統的工作，並且和一位慈濟護專的畢業生鄭女士組成了「慈濟家庭」。一九九七年，慈濟又派他出國進修博士學位。

　　 像侯旨玲、許瑋麟這樣的年輕業務骨干支撐著組織嚴密、門類繁多的慈濟大廈。慈濟的硬件、軟件都是一流的。慈濟人才濟濟。

　　 證嚴說，她創辦慈濟三十五年來，讓她感到如心的兩件事是，她相信自己沒有私心，她相信人人都有愛心。

　　 慈愛心，菩薩行。使一個名不見經傳的鄉村尼僧變成舉世聞名的佛教慈善家。慈濟成為一種精神象征。證嚴為慈濟功德會制定了十條戒規，前五條即沿用了佛教十戒中的不殺生，不偷盜、不淫，不妄語，不飲酒等五戒，後五條則是證嚴根據實際情況制定的，其中有不吸湮、不嚼檳榔、不吸毒、不賭博、孝順父母、遵守交通規則等。

　　 看著慈濟精舍庭院外成片的檳榔樹，以及台灣隨處可見的賣檳榔的招牌，心想為甚麼定「不嚼檳榔」這一條呢。原來是證嚴認為嚼檳榔不利於人的健康和環保，且形象也不美。慈濟人決心倡導健康的生活方式。

　　 在設備先進的慈濟醫院，不僅辟有供奉著佛像的佛堂，而且設置了縣掛著十字架、點著蜡燭燈的祈禱室。原來，醫院引進了信奉天主教、基督教的醫護人員。，醫院收治的病人也並不局限於佛教徒。證嚴認為，正信的宗教目標一致，都是為了教育人性、啟發愛心。兼收並蓄，體現了「大愛」精神。

　　 為讓白血病患者在絕望中重獲新生，一九九三年十月，慈濟成立了「骨髓捐贈中心」。海內外慈濟人率先挽袖捐髓驗血，並組成「骨髓捐贈宣導小組」到各地作宣傳。之後他們又組織「關懷小組」，全程關懷捐髓者。目前，這個中心是全世界僅次於歐、美的第三大骨髓捐贈中心，資料數據已突破二十萬，據二零零零年六月三十日統計，配對成功完成移植者，已達一百九十例，其中大陸三十九例。

　　 在慈濟醫學院，張主任向我們重點介紹了器官捐獻事業。在慈濟的倡導、鼓勵下，越來越多的人表示要在死後捐出自己的器官，用於救死扶傷。牆報用圖文介紹丈夫支持妻子、母親支持兒子的願望而捐出器官的動人事蹟。慈濟對捐獻者也作了周到安排，醫學院建設的骨灰堂，充分顯示出生命的尊嚴與輝煌。這裡同樣體現著「大愛」精神。

　　 但願眾生得離苦，不為自己求安樂。證嚴法師和她的慈濟功德會，以自己的行動實行著「人間佛教」的思想。(2002。3)■