農曆四月初八為佛教界重要日子佛誕日，逾三萬名善信出席多類佛誕慶祝活動；香港佛教聯合會表示，近年經濟持續不景，香港人壓力愈來愈大，多了市民信佛，以求透過宗教減壓及淨化心靈。

　　 香港佛教聯合會於五月十九至二十日一連兩日在灣仔會議展覽中心舉行慶祝佛誕大會，在會場內設立浴佛亭，供市民浴佛，有逾萬名善信參加，而香港佛光協會於維多利亞公園足球場亦舉行佛誕嘉年華會，向市民推廣佛學，全日共有兩萬人進場。

成立僧伽學院

　　 香港佛教聯合會副會長兼秘書長林漢強居士表示，估計目前全港共有九十萬名佛教徒，而數字近年正不斷增加，相信可能與經濟不景、市民壓力愈來愈大，希望透過佛學淨化心靈有關；而部份小朋友則是受到家人感染而信佛。

　　 林漢強居士又謂，為加強內地與香港佛學的交流，聯會年底前會在沙田成立僧伽學院，從內地物色二十多名勤奮好學的僧人來港接受英語、電腦及佛學方面培訓，若表現良好，兩年後可獲保送入讀香港大學的佛學碩士課程。他說：「現在香港缺乏僧侶，許多人不願出家，內地僧侶在香港完成佛學課程，可以往內地及其他國家發展，亦可留在香港弘揚佛學。」

　　 香港佛光協會會長嚴寬祜謂，近年多了港人信佛：「經濟不景，社會許多人都不開心，所以增加了很多人讀佛學班。」

　　 出席維園佛誕嘉年華會進行浴佛的市民曾小姐謂，近年工作量大增，壓力很大，浴佛後希望內心可變得平和。

　　 嚴寬祜居士又表示，佛誕是紀念佛祖釋迦牟尼於二千五百四十六年前於印度出生。按古印度傳說，佛祖誕生時，天上有九條龍出現，噴下兩條清泉，一清涼、一暖和，用作替剛出生的佛祖清潔身體，是為浴佛的起源，故現在佛誕紀念活動中亦有浴佛儀式。

王永平局長浴佛傾佛偈

　　 面對公務員減薪爭拗而備受困擾的公務員事務局局長王永平，出席佛誕節嘉年華時寄語各人，放下執著，對身外物少些緊張，對別人多些寬容，做人就會開心得多。

　　 王永平局長並非佛教徒，但他也按傳統習俗浴佛。他在致詞時說：「我們可以嘗試向得道的佛教徒學習兩件事，一是放下執著，二是積極做人。」對香港經濟不景氣，許多人都面對生活上的困難，王永平希望大家能學習佛教徒，做好本份。■